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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
pliqué, le naturaliste le contemple chaque fois qu’il suit 
le développement d’une plante ou d’un animal quelque 
peu élevé en organisation. Cette opposition, cependant, 
n’est peut-être point ce qui excite au plus haut degré son 
admiration. Un autre spectacle est plus digne encore d’at- 
tirer son attention et de servir d’objet à ses méditations. 
Le développement qu’il étudie résulte d’une infinité de 
phénomènes divers ; il faut, pour le produire, une foule 
de divisions de cellules, de bourgeonnements, de trans- 
formations, de résorptions. Tous ces phénomènes, si nom- 
breux, si variés, si compliqués, se coordonnent entre eux 
avec une précision parfaite ; tous concourent d’une manière 
efficace à la formation de la plante ou de l’animal adulte. 
Et cependant, les êtres innombrables qui agissent en ces 
phénomènes, les cellules qui prolifèrent, les phagocytes 
qui font disparaître les tissus devenus inutiles, ne con- 
naissent assurément pas le but qu’ils s’efforcent d’atteindre ; 
ouvriers qui ignorent l’œuvre à produire, ils réalisent 
néanmoins cette œuvre avec ordre et méthode. Aussi le 
naturaliste ne peut-il s’empêcher de chercher, en dehors 
d’eux et au-dessus d’eux, un je-ne-sais-quoi qui voie le 
plan de l’animal ou de la plante à venir et qui, à la forma- 
tion de cet organisme, fasse concourir la multitude des 
efforts inconscients ; avec Claude Bernard, il salue Vidée 
directrice qui préside au développement de tout être 
vivant. 
A celui qui l’étudie, l’histoire de la Science suggère 
sans cesse des réflexions analogues. Chaque proposition 
de Statique a été constituée lentement, par une foule de 
recherches, d’essais, d’hésitations, de discussions, de con- 
tradictions. En cette multitude d’efforts, aucune tentative 
n’a été vaine ; toutes ont contribué au résultat ; chacune 
a joué son rôle, prépondérant ou secondaire, dans la for- 
mation de la doctrine définitive ; l’erreur même a été 
féconde ; les idées, fausses jusqu’à l'étrangeté, de Beau- 
grand et de Fermât ont contraint les géomètres à passer 
