LE PORT DE BRUGES. 
U 7 
restrictions et des prohibitions de tontes sortes entravent 
ailleurs les relations des étrangers entre eux. Les tra- 
casseries fiscales de la politique française au xm e siècle 
poussent beaucoup de peuples à établir sur nos côtes le 
siège de leurs transactions (1). Venise, intolérante pour 
le trafic des nations rivales, cherche à monopoliser au 
profit des Vénitiens le commerce de son port : elle can- 
tonne les étrangers dans des quartiers étroitement gardés, 
et leur interdit toutes relations d’atfaires avec d’autres 
marchands que les sujets de la République (2). A Bruges, 
au contraire, les étrangers trafiquent librement entre 
eux ( 3 ) ; ils peuvent acheter, vendre ou échanger des 
marchandises sur leurs navires, leurs barques ou toutes 
autres embarcations ; sur l’eau ou sur terre, dans la rue, 
dans les celliers ou ailleurs ; ils sont autorisés à conserver 
leurs marchandises aussi longtemps qu’il leur plaît, à les 
transporter où bon leur semble, par terre ou par eau, 
sans être contraints à les vendre. On leur interdit seule- 
ment les opérations de change et le prêt à intérêt (4). 
Les courtiers sont les intermédiaires obligés dans toute 
opération commerciale de quelque importance ; mais, de 
bonne heure, les comtes arrêtent leur tarif, et la ville de 
Bruges est responsable de leurs malversations vis-à-vis 
des étrangers ( 5 ). Enfin des conditions avantageuses sont 
accordées aux marchands de tous pays, pour s’établir 
(1) Vanderkindere, Le Siècle des Artevelde, p. 211. 
(2) Cfr. Schulte, Geschichte des mittelalterlichen Handels, t. I, 
p. 552. — Noël, Histoire du commerce du monde. Paris, 1891-1906, t. 11, 
pp. 204 et ss. — Ehrenberg, Makler, Hosteliers und Borse in Brügge ; 
Zeitschrift für das gesammte Handei.srecht, t. XXX, p. 406. 
(3) L’importation des draps anglais était prohibée en Flandre, mais on en 
tolérait le transit, ainsi qu’en témoignent les privilèges accordés aux Orien- 
taux en 1359. Gilliodts-Yan Severen, Inventaire des archives de la ville 
de Bruges , t. II, p. 51. 
(4) Privilèges accordés par Robert de Béthune en 1307 ; Cartulaire de 
l'ancienne estaple de Bruges , t. I, n° 158, art. 2 et 3; voir aussi n° 169 
(14 nov. 1309), et la lettre de Robert au roi d’Angleterre (26 juillet 1514), 
Cartulaire de l'ancienne estaple , t. I, n° 189. 
(5) Gilliodts-Van Severen, Cartulaire de l'ancienne estaple , t. I, p. 127. 
