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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
dans la ville avec leurs biens ; ils peuvent y acquérir des 
hôtels, et des facilités spéciales leur sont octroyées pour 
la location de maisons, de caves et de celliers (i). 
Le port de Bruges, où le commerce jouissait ainsi d’une 
liberté presque illimitée, offrait d’ailleurs à la navigation 
une des stations les plus favorables des côtes de l’océan 
germanique (2). Sous le règne de Philippe d’Alsace (1 180), 
à la suite d’une inondation qui avait rompu les digues et 
submergé les environs de Bruges, des améliorations con- 
sidérables avaient été apportées au régime du Zwin : de 
puissantes digues marquaient les bords du chenal, des 
pilotis et des balises en signalaient les bas-fonds ( 3 ). Ce 
fut probablement au début du xm e siècle que Bruges fit 
creuser le grand canal de navigation, ou nouveau Zwin, 
qui reliait Damme au port, et l’ancien Zwin, dans la 
direction de Bruges, ne fut plus fréquenté que par des 
navires d’un faible tirant (4). Il fallait isoler le nouveau 
canal de l’action des marées : ce fut alors qu’un homme 
de génie, dont l’histoire 11e nous a point transmis le nom, 
construisit la première écluse à sas ( 5 ). Jusqu’à cette 
époque, de grandes grues (overdrachten, dobbele kraenen) 
faisaient monter et descendre les navires tout chargés sur 
des plans inclinés et les transportaient ainsi d’une section 
de canal dans une autre (6). Au témoignage de Guillaume 
le Breton (7), le port était tellement vaste, qu'il put con- 
tenir, en 1 2 1 3 , tous les navires qui prirent part à l’expé- 
dition de Philippe-Auguste contre Ferrand de Portugal. 
(I) Gilliodts-Van Severen, Inventaire des archives de la ville de 
Bruges , 1 . 11, p. 50. 
(2 j Warnkœnig, Histoire de Flandre, t. II, p. 197. 
(3) Pirenne, Histoire de Belgique , t. I, p. 241. 
(4) Gilliodts-Van Severen, Inventaire des archives de la ville de 
Bruges , Intr., pp. 470-471. 
(o) Ibid., t. 111, p. 314. On ignore la date à laquelle fut construite cette 
écluse ; elle fut renouvelée de 1394 ü 1596 
(6 Warnkœnig, Histoire de Flandre , t. Il, p. 187. 
(7) Cité par Warnkœnig, ibid., p. 56. 
