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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
imposé par l’article XIV du traité anglo-lusitanien du 
11 juin 1891 qui a été l’instrument principal du dévelop- 
pement commercial de Beira dans la direction de l’ouest. 
Le Portugal qui avait assumé l’obligation de le construire, 
transmit cette obligation à la Compagnie de Mozambique 
en lui confiant l'administration de son territoire, et celle-ci 
à son tour, concéda la construction et l’exploitation du 
chemin de fer à un particulier, à charge de former une 
compagnie pour réaliser cette entreprise. Aucun concours 
financier, aucune garantie d’intérêt ne fut accordée au 
concessionnaire. Il obtint pour tout avantage, avec des 
lots de terrains contigus à la ligne, terrains auxquels la 
construction du chemin de fer lui-même pouvait donner 
de la valeur, mais qui, à l’époque de la concession, n’en 
possédaient pratiquement aucune, il obtint, dis-je, le 
produit du droit de transit de 3 °/ Q ad valorem sur toutes 
les marchandises à destination de Yhinterland, que le 
traité du 1 1 juin 1891 avait autorisé le Portugal à per- 
cevoir. 
Le trafic vers la Rhodésie, comme le mouvement 
commercial propre du territoire portugais que devait 
traverser la voie ferrée, était insignifiant à cette époque. 
Il était donc impossible de compter sur des transports 
suffisants pendant les premières années, et naturellement, 
le rendement du droit de transit devait être également 
très faible. Telle était pourtant la confiance de l’Angleterre 
dans le développement économique de la Rhodésie et 
dans l’excellence du port de Beira, que la Compagnie 
finit par y trouver les capitaux qui lui étaient nécessaires, 
et elle se mit immédiatement à l’œuvre. 
Elle imagina, d’abord, de construire une voie ferrée 
à écartement de 60 centimètres, en la faisant partir de 
Fontesvilla, sur le Pungué, qui est le point où la naviga- 
tion du fleuve commence à devenir moins facile. Les 
auteurs de ce plan ne pensaient évidemment pas que les 
bâtiments de mer pussent jamais remonter jusqu’à Fontes- 
