1 54 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
taine profondeur dans le sol de Beira, des dépôts lenticu- 
laires d’une argile très grasse nommée matope dans le 
pays, qui donne de grandes difficultés et souvent des 
mécomptes dans la construction des ouvrages maritimes. Il 
y a quelques années, une compagnie française, considérant 
l’énorme augmentation de valeur qu’avaient subie les ter- 
rains de la ville, imagina, d’en assécher quelques hectares 
bien situés qui étaient inondés à chaque marée par le flot 
remontant le Chiveve. Un mur de quai en blocs de béton 
fut bâti et remblayé par derrière avec des produits de 
dragage. A peine était-il achevé, et au moment même où 
la vente des terrains ainsi conquis allait pouvoir rému- 
nérer l’entreprise, que des signes d’ébranlement se mani- 
festaient en un point de la muraille. C’étaient les assises 
inférieures qui avaient glissé sur un banc d’argile grasse. 
Toujours est-il que la Compagnie à charte de Mozam- 
bique, qui administre ce territoire et dont les ressources 
exigent une gestion économe, a reculé jusqu’à présent 
devant ces travaux considérables et quelque peu dange- 
reux. Il est vrai de dire quelle a consacré déjà une partie 
de son capital à protéger la ville de Beira contre l’invasion 
périodique des eaux aux marées d’équinoxe. Comme une 
cité flamande ou hollandaise, Beira est bâtie sur une plage 
basse qui se trouve à peine au-dessus du niveau des marées 
les plus hautes. Il en résulte que si la forte marée coïn- 
cide avec un vent du sud-est, et, à plus forte raison, si de 
grosses pluies ont à ce moment gonflé le Pungué, l’onde 
de marée, renforcée, submerge entièrement la ville. Les 
grands dégâts ainsi causés aux marchandises emmagasi- 
nées dans Beira, tout de suite après sa fondation, impo- 
sèrent, comme premier travail à effectuer, la construction 
d’une muraille de défense. Cet ouvrage qui a été réalisé, 
fait apparaître la cité, vue du fleuve, comme une forte- 
resse, si la marée est basse, parce qu’ alors le pied de la 
muraille émerge avec la plage sur laquelle elle est fondée. 
Depuis quelque temps, il est question d’un autre projet 
