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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
désarmée contre cette tendance. Quand elle accorda la 
concession du chemin de fer en 1891 , elle stipula que les 
tarifs ne pourraient pas être supérieurs à ceux des lignes 
du Cap. Mais cette stipulation ne concerne et ne pouvait 
concerner que la partie de la ligne située sur son terri- 
toire, et l’intérêt du port de Beira est de voir le prix des 
transports s’abaisser aussi sur le prolongement de cette 
ligne à travers la Rhodésie. D’autre part, exiger l’appli- 
cation rigoureuse des tarifs du Cap, c’eût été, peut-être, 
obliger la Compagnie du chemin de fer à liquider. 
Depuis quelques mois pourtant, des concessions impor- 
tantes ont été obtenues. Elles sont dues moins à l’exis- 
tence de la clause relative aux tarifs insérée dans la 
convention de 1891 , qu’à la concurrence qu’ont fait surgir 
les lignes du Cap en vue de l’absorption du trafic de la 
Rhodésie. 
En effet, les gouvernements de la colonie du Cap et du 
Natal ont repris la politique de Cécil Rhodes qui, tout 
en cherchant un débouché pour la Rhodésie à l’est, vou- 
lait cependant y rendre prépondérante l’influence des 
colonies britanniques de l’Afrique du Sud. Dominé par 
cette pensée maîtresse, Rhodes avait fini par obtenir, 
malgré une vive résistance, le prolongement des voies 
ferrées du Cap le long des frontières de la République 
de l’Orange et du Transvaal, d’abord jusqu’à Kimberley. 
ensuite jusqu’à Vryburg, en territoire bien anglais, de 
manière à, relier directement la Rhodésie à Cape-Town. 
Puis, obéissant toujours à la même pensée, il avait pro- 
voqué la formation d’une compagnie qui poussa, par 
étapes successives, le rail de Vryburg à Mafeking, de 
Mafeking à Bulawayo, pour finir par relier aussi Bula- 
wayo à Salisbury. 
Or, la guerre du Transvaal terminée, le gouvernement 
du Cap, qui possède son réseau ferré, reprit l’exploita- 
tion des lignes appartenant à la Compagnie des Rhodesian 
railways au nord de Vryburg, et, tout de suite, conti- 
