LE PORT DE BEIRA. 
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nuant la politique de Rhodes, il y appliqua des tarifs 
très réduits. Des arrangements furent pris avec le gou- 
vernement du Natal dans le même sens. Il en résulte que 
le port de Beira se trouva tout à coup, dans son hin- 
terland même, en présence d’une concurrence inattendue 
des grands ports de l’Afrique australe : Cape-Town, East- 
London et Port-Elisabeth. 
Pendant plusieurs années, on a pu lire, dans les jour- 
naux et sur les couvertures des revues anglaises, des 
annonces relatives aux prix de transport d’Angleterre ou 
du continent d’Europe à Bulawayo par différentes voies, 
et de toutes, la plus coûteuse était celle de Beira. Or, la 
distance par rail de Beira à Bulawayo est de 676 milles 
anglais seulement, tandis que de Port-Elisabeth à Bula- 
wayo elle est de 1198 milles anglais, de East- London 
1258 milles et de Cape-Town t36o milles. 
Ainsi, bien que la distance de Cape-Town à Bulawayo 
soit le double de celle de Beira à la même ville, l’abais- 
sement des tarifs sur les lignes exploitées par le gouver- 
nement du Cap permettait d’y amener marchandises et 
voyageurs à des prix plus réduits que par Beira. A Salis- 
bury même, qui n’est qu’à 384 milles de Beira, les ports 
et les chemins de fer du Sud-Afrique concurrençaient 
encore le port de la Compagnie de Mozambique. 
On peut conjecturer qu’à ce jeu-là, le gouvernement du 
Cap ne faisait pas de très brillantes affaires, mais le 
chemin de fer de Beira-Salisbury et le port de Beira ne 
s’en portaient pas mieux. Aussi bien la Compagnie du 
chemin de fer a-t-elle dû se rendre aux représentations 
de la Compagnie de Mozambique, aux réclamations des 
habitants du Mashonaland et à l’évidence du dommage 
qu’allait lui causer la prolongation de cet état de choses. 
Elle a baissé ses tarifs, non pas encore autant qu’il eût été 
souhaitable pour Beira, mais de manière sensible pour- 
tant. Il existe encore quelques catégories de marchandises 
qu’il est plus avantageux d’expédier par le sud que par 
