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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
chandises, quelques milliers de tonnes, pour un pays avec 
lequel Anvers a des relations suivies, le courtier anversois 
n’hésite pas à enlever le lot en spéculation et à en entre- 
prendre le transport à des conditions exceptionnelles de 
bon marché, bien qu’il ne possède pas un seul navire. 
Son contrat lui laisse toujours certaine latitude quant 
aux dates d’expédition, et il est donc tranquille sous ce 
rapport. 
Avec le lot de marchandises dont il dispose, il est 
certain de pouvoir, au pis aller, expédier un navire, auquel 
il ne manque par exemple que 25 °/ 0 de son chargement, 
sans faire trop de pertes. Le courtier commence alors la 
campagne annonçant un nouveau service régulier, avec 
une date de départ correspondant approximativement à celle 
qui lui est imposée par son contrat de base. Il réunit toutes 
les marchandises qu'il peut trouver au meilleur prix que 
la concurrence lui permet d’obtenir, et une fois le moment 
venu d’expédier son navire, il puise dans le tonnage dis- 
ponible, toujours abondant, le tonnage qui lui est néces- 
saire, en affrétant un navire. 
Or, ce courtier a deux avantages sur la ligne régulière. 
En premier lieu, il ne partira jamais qu’avec un navire 
plein ou presque plein, puisqu’il n’est pas obligé de partir 
à date fixe et qu’ensuite, pouvant choisir son navire, il le 
prendra, autant que possible, juste assez grand pour ses 
marchandises. La ligne régulière au contraire doit éven- 
tuellement partir avec un vide considérable et ne peut 
jamais changer le tonnage du navire quelle expédiera, 
son choix se restreignant forcément aux navires qu’elle 
possède. 
On comprend donc facilement que le courtier spécule 
avec de grandes chances de succès, puisque au départ il 
n’expédie jamais que des navires avec un maximum de 
rendement. Ceci se traduit par des frets inférieurs à ceux 
des lignes régulières, du chef de la sortie seulement. Mais 
il faut encore tenir compte d’un autre élément : le retour. 
