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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
bant les ports les plus importants pour un rayon déterminé, 
se groupent et annoncent que dorénavant elles n’accepte- 
ront plus les marchandises qu’à certains frets spécifiés 
avec un chapeau de 10 0 0 . Si pendant un certain laps de 
temps, ordinairement 18 mois, le chargeur n’expédie 
aucune marchandise par les navires concurrents, il lui 
sera ristourné les 10 % de chapeau payés pendant les douze 
premiers mois. On continue de la sorte d’année en année, 
en s’arrangeant toujours de façon à conserver, comme gage 
de fidélité, 10 % des frets payés pendant les six derniers 
mois. Le chargeur est donc livré pieds et poings liés à la 
conférence qui peut, si le cœur lui en dit, le faire passer 
par toutes ses exigences. Mais, dans un port comme 
Anvers, un seul embarquement par un outsider peut pro- 
duire un bénéfice plus considérable que la perte des 10 % 
de chapeau. Ensuite les courtiers anversois, qui sont 
peut-être les plus avisés du continent, parce qu’ils sont 
élevés à une rude école, savent prendre les mesures néces- 
saires pour mettre leurs chargeurs occasionnels à l’abri 
des désagréments. 
Donc, sous tous les rapports, Anvers, de par la nature 
de son trafic à l’entrée et à la sortie, offre de nombreux 
avantages aux exportateurs. Mais une question toute natu- 
relle se pose : la Belgique en profite-t-elle directement ? 
La réponse doit être négative, malheureusement. Le 
pays, en général, ne retire de cette situation qu’un béné- 
fice indirect, pour la raison péremptoire que neuf fois sur 
dix l’exportateur est un étranger. 
La Belgique n’exporte directementqu’une infime quantité 
de ses produits. Ce sont les Anglais et les Allemands qui 
sont les maîtres de l’exportation de nos produits : nous 
nous contentons de les leur vendre FOB f free on hoard). 
On a signalé bien des fois cette situation et ce n’est pas 
le moment d’en rechercher ici les origines, les causes et 
les remèdes. 
