PORTS DE FRANCE ET D’ALLEMAGNE. 
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Or, le navire construit dans un chantier français, et cela 
pour des raisons qui tiennent à notre vie économique tout 
entière, est plus coûteux que le navire construit en Angle- 
terre ou en Allemagne. 
Sans doute nous avons pu acheter des navires à l’étran- 
ger, mais l’expérience a démontré que l’armateur français 
est toujours dans une certaine dépendance vis-à-vis des 
chantiers français, et c’est là une infériorité incontestable. 
En second lieu, les compagnies de navigation françaises 
ne sont pas suffisamment puissantes. 
Les capitaux en France sont timides, les entreprises de 
navigation ne les tentent pas ; nos capitalistes, nos tran- 
quilles bourgeois, qui ont sans doute de sérieuses qua- 
lités auxquelles il faut rendre hommage, comprennent mal 
l’évolution économique contemporaine, et l’importance 
croissante du trafic maritime. 
Nous n’avons pas trouvé en France, depuis quelques 
années, assez d’argent pour l’industrie des armements. 
L’industrie des transports maritimes est une de celles qui 
permettent le mieux de constater que les Français ne sont 
pas assez entreprenants. Leur idéal, c’est d’être « rentiers « . 
Il faut bien dire qu’ils n’ont pas été encouragés à se porter 
du côté des entreprises maritimes par les pouvoirs publics, 
mais c’est là un sujet sur lequel je ne puis insister ici. Je 
me contenterai de dire que notre marine n’a pas été 
soutenue comme il l’eût fallu par le gouvernement, lequel, 
absorbé par toutes sortes de préoccupations, et trop gêné 
par la difficulté d’équilibrer les budgets, n’a pas accordé 
à notre trafic par mer l’appui dont celui-ci avait besoin. 
Lès libéralités mêmes dont la marine a profité, ont été 
dispensées sans vue d’ensemble, sans plan nettement arrêté 
et poursuivi avec la continuité désirable. L’absence d’esprit 
de suite, ici comme ailleurs, a été très préjudiciable à 
la France. Et puis notre législation est très défectueuse. 
Elle soumet à des conditions très lourdes la compo- 
sition du personnel. Ainsi l’équipage doit être composé 
