REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
la nature, les hommes, le capital (au sens exact de la 
langue économique). 
Sans doute, cette inégale participation des éléments 
indiqués à la formation du port est en relation avec le 
développement économique général. Le capital n’y pouvait 
jouer jadis le rôle dont il est aujourd’hui capable, qu’il 
s’agisse d’approfondir et d’outiller le port, d’établir les 
voies ferrées de l’hinterland, etc. Cependant le rôle de la 
nature ne passe pas forcément au second plan dans les 
ports d’aujourd’hui. Voyez Beira et la description que 
nous en donne M. Morisseaux. 
Le port de commerce est une richesse productive : qu’il 
appartienne à l’Etat, à une municipalité, à une corpora- 
tion, à une compagnie, il a ce caractère, plus aisément 
saisissable, il est vrai, si l’exploitation du port est une 
entreprise privée représentée par des titres négociables. 
Le fait que le port a une valeur est alors mis dans une 
plus vive lumière. 
Valeur échangeable, le port doit répondre à quelque 
besoin des hommes, constituer l’apport d’une utilité dans 
les relations économiques. La fonction aide à comprendre 
l’organe. 
Le port est un organe de distribution des biens suscep- 
tibles à la fois d’être échangés et déplacés. Il est le point 
de contact, le carrefour, si l’on peut ainsi dire, des routes 
de terre et des routes de mer. 
Partant de là, notre distingué collaborateur M. de 
Rousiers a établi cette classification des fonctions des ports 
d’aujourd’hui : « Un grand port moderne remplit trois 
fonctions bien distinctes et dont chacune est liée à un 
ordre de phénomènes différents. Par sa fonction régionale , 
il est lié aux forces productives et à la puissance de 
consommation de son arrière-pays. Par sa fonction 
industrielle , il est lié à l’esprit d’entreprise de ses habi- 
tants et aux facilités de distribution tant terrestres que 
maritimes dont il jouit. Par sa fonction commerciale , 
