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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
professionnelles, mutualités, pensions de vieillesse, habi- 
tations ouvrières, conditions du règlement du travail, 
repos dominical, paternité et filiation, réparation des 
accidents, que sais-je encore ! Pour veiller à l’exécution 
et au développement de cette œuvre complexe et touffue, 
nous avons institué un ministère du travail. Et plus d’un 
parmi vous ont connu son premier titulaire, le regretté 
Nyssens, dont je salue en passant la mémoire. 
« Tout à l’heure, Monsieur le président a fait allusion 
à mon intervention personnelle à ces choses. Il l’a fait en 
termes excessifs et dont je suis vraiment confus. Qu’il 
veuille agréer mes remerciements, comme vous tous, 
Messieurs, pour l’accueil que vous avez fait à ses paroles 
et qui m’a vivement touché. 
« Mais il est certain que le mérite de ce qui s’est fait de 
bon en Belgique depuis un quart de siècle revient pour 
une bonne part à Le Play. 
» Toujours, suivant sa méthode, toutes nos mesures ont 
été précédées d’une étude attentive des faits, tant à l’étran- 
ger que dans le pays. Et en bien des points, nos lois sont 
le reflet de sa doctrine. Je ne fais donc en ce moment que 
remplir un devoir d’élémentaire reconnaissance, et encore 
une fois je m’applaudis d’en avoir l’occasion. 
» Quelques mois avant sa mort, Le Play disait, non sans 
mélancolie : « Je n’ai pas réalisé l’œuvre dont j’avais 
conçu la pensée ». Qui donc peut se vanter d’avoir accom- 
pli l’œuvre rêvée ? La vie humaine est si courte et le 
progrès est chose si complexe ! Mais, certes, Le Play n’a 
pas eu à se plaindre. — Quelle belle existence ! que de 
noblesse et d’unité dans l’idée et dans l’effort ! Au milieu 
d’une société fière de sa prospérité matérielle, il a, l'un 
des premiers, aperçu le péril social et poussé de trop 
justes cris d’alarme. L’un des premiers il a réagi contre 
des idées qui semblaient passées à l’état d’axiomes ; et, 
