278 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
voulu, disons mieux, je voudrais — car il n’est pas trop tard 
pour le faire — que le P. Carrara en entreprît l’analyse. 
Le Prodromus de Scheiner est un pamphlet, mais un pam- 
phlet posthume. L’auteur l’écrivit dans un moment de colère, 
puis le laissa enfoui dans ses papiers. Ecrire est parfois un 
excellent calmant, surtout quand on est assez maître de soi 
pour écrire sans publier. A la mort du Jésuite, des amis mal- 
adroits décou vriient le Prodromus et le firent imprimer. La 
gloire de Scheiner n’y a guère gagné. Les quelques observa- 
tions de taches du soleil décrites dans le Prodromus ajoutent 
assez peu de chose à celles de la Rosa Ursina, mais le ton 
passionné de l’auteur prévient contre lui. Le Prodromus est 
comme le dernier épilogue de la querelle Scheiner-Galilée. Sa 
lecture ne vient pas modifier l’opinion qu’on s’en fait d’ailleurs. 
Elle 11e change pas les conclusions du P. Carrara. Mais, après 
avoir consacré ISO pages in- 4 ° à résoudre sous tous les aspects 
le problème de la découverte des taches du soleil, il vaudrait la 
peine d’épuiser le sujet. Le P. Carrara y arriverait aisément en 
quelques pages qui serviraient d’appendice à son mémoire. 
Abordons de plus près ce mémoire lui-même. 
Qui a découvert, le premier, les taches du soleil ? 
Poser la question en ces termes, dit le P. Carrara, c’est la 
poser mal. Les taches du soleil sont parfois visibles à l’œil nu et 
les anciens eux-mêmes les avaient remarquées. Personne 11e 
songe cependant à faire remonter jusqu’à eux l’honneur de la 
découverte. Ils s’étaient contentés d’une simple constatation du 
phénomène, constatation vague et indécise, sans se livrer à son 
sujet à des observations suivies. 
Ces observations exigeaient l’emploi du télescope. Mais, le 
télescope inventé, la constatation des taches devient aussitôt 
certaine. Elle était si aisée pour qui possédait cet instrument, 
que, sans se concerter, les astronomes la font en même temps de 
tous côtés à la fois. De là des querelles de priorité. De là d’aigres 
accusations de plagiat émises avec conviction et bonne foi, tout 
en étant mal justifiées par les faits, ünicuique suum, dit le 
P. Carrara. Rendons à chacun des prétendants, Galilée, Fabricius, 
Scheiner, la part qui lui revient. Cette paît serait, d’après lui, 
la suivante : 
Le premier en date, Galilée se livre à une série d’observations 
des taches du soleil faite avec méthode. 11 en communique le 
résultat à des amis. 
Dans l’entre-temps et sans soupçonner le moins du monde les 
