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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
suivi renseignement oral. L’ouvrage, vrai résumé de la Grande 
composition de Ptolémée, a l’allure d’un précis de cours. Le 
style est littéraire, les calculs sont omis, en un mot, le profes- 
seur cherche à exposer aux élèves les principes et les résultats 
de la science, sans fatiguer leur attention par les détails, sans 
s’arrêter aux considérations géométriques longues et difficiles. 
Le plan d’ensemble est conçu avec beaucoup d’ordre et de 
méthode. On y distingue d’abord deux grandes parties, la pre- 
mière plus proprement astronomique, la seconde formant plutôt 
un traité de géodésie. Dans chacune de ces parties, les divisions 
et les subdivisions sont nombreuses et reviennent toujours dans 
le même ordre pour des sujets analogues. Excellente qualité 
dans un ouvrage didactique. 
Quelle est l’importance du Livre de V Ascension de l'esprit? 
Voici, en résumé, ce qu’en dit M. l’abbé Nau. Je cite, mais en 
abrégeant quelque peu : 
“ 1° Le nom seul de l’auteur faisait désirer la publication de 
ce traité, car Bar-Hebraeus est le premier des écrivains jaco- 
bites. La plupart de ses ouvrages sont déjà publiés et il n’est 
pas douteux que tous ne doivent l’être un jour. 
„ 2° C'est le seul ouvrage syriaque écrit ex professo sur 
l’astronomie ; c’est là que l’on devra chercher les termes tech- 
niques employés par les Syriens. Sa publication, qui permettra 
de contrôler et de compléter le dictionnaire, était donc indispen- 
sable au point de vue philologique. 
„ 3° Ce traité fera connaître l’astronomie ancienne et sera 
d’un grand secours pour la faire apprécier à sa juste valeur. On 
ne prend pas une idée suffisante de l’astronomie grecque en 
lisant une histoire de l’astronomie. A notre époque surtout, où 
l’on préconise la recherche des documents originaux, il est 
indispensable que nos savants aient en mains, non pas des 
ouvrages sur l’astronomie ancienne, mais un ouvrage ancien 
d’astronomie, où ils puissent prendre cette science sur le fait. „ 
Et Y Almageste de Ptolémée? objectera-t-on. Et sa traduction 
par l’abbé Halma ? 
“ Cette traduction, continue M. l’abbé Nau, est un ouvrage 
capital, mais rare et inabordable. Car, l’aurait-on trouvé, on 
serait vite rebuté par une suite de calculs faits sans le secours 
des notations algébriques et pour ainsi dire de tête. Aussi a-t-il 
toujours été fort peu lu, et M. Sédillot a-t-il pu, durant de 
longues années, donner comme nouvelle une inégalité qui figu- 
rait déjà dans Ptolémée. L’Académie et l’opinion se passion- 
