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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Bar-Hebraeus, ni le mérite de l’édition de M. l’abbé Nau. Je me 
rallie même sans réserve à cette conclusion du savant éditeur : 
“ On peut considérer le présent Cours (l’astronomie comme 
un résumé des œuvres de Ptolémée (avec quelques adjuncta dus 
aux Arabes) fait par un homme intelligent et de grande érudition 
qui écrivait ce qu’il venait d’enseigner. „ 
Examinons de plus près les sources utilisées par Bar-Hebraeus. 
“ La science de la sphère céleste et de ses mouvements, dit-il, 
est une mer difficile à sonder et une hauteur pénible à gravir. 
Je me bornerai donc, dans ce petit volume, à exposer les formes 
des sphères, le genre des mouvements célestes, les distances 
et le nombre des astres. Quant aux démonstrations géométriques 
touchant ces matières, je renvoie à l’ouvrage crûviaEiç jueYâXq qui 
est plus grand et plus développé. „ 
Quoi qu’il en soit des progrès astronomiques dus aux Arabes, 
la crûvTaSiç jueYOtXq, VAhnageste, est bien, en fait, la source prin- 
cipale où puise Bar-Hebraeus. Seule elle est nommée dans la 
préface, et l’auteur y renvoie fréquemment dans le corps de 
l’ouvrage, par exemple : à propos de la précession des équinoxes, 
du mouvement de l’apogée du soleil, de celui des planètes, des 
éclipses, des étoiles variables, etc. etc. Bar-Hebraeus avait 
emprunté aux Arabes le respect de 1 ’ Almageste. On sait à quel 
point Albategnius surtout l’avait porté. Mais Bar-Hebraeus 
n 'ignore pas pour cela les œuvres de ces Arabes eux-mêmes. Il 
connaît tout aussi bien celles des Syriens ses compatriotes, et 
cite notamment Nasiruddin-el-Toussy son contemporain. 
J’abrège, car je crois avoir fait suffisamment entrevoir combien 
le Livre de V Ascension de l’esprit est intéressant. Je ne puis 
néanmoins m’empêcher d’observer la singulière difficulté des 
publications de ce genre. Pour les entreprendre, il faut être à la 
fois orientaliste et géomètre, dons rarement réunis chez un seul 
homme. Docteur ès sciences mathématiques, licencié ès sciences 
physiques, diplômé de l’École des Hautes Études, M. l’abbé Nau 
est éminemment l’un et l’autre. Dans les très érudites notes 
ajoutées au texte, le géomètre n'a-t-il même pas perdu parfois 
de vue les philologues ? Je le crains. Géomètres, nous connais- 
sons tous la crispante phrase : “ Le lecteur est prié de faire la 
figure. „ Mais le respect du métier nous commande de 11e pas 
avoir l’air de trop nous en agacer. Peut-on exiger la même 
patience des simples philologues? Faute de figures, ceux qui 11e 
sont pas géomètres trouveront difficiles, je crois, plusieurs des 
notes de M. l’abbé Nau, notes très claires cependant et fort 
