BIBLIOGRAPHIE. 
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Le nom seul de l’auteur donne la garantie d’une oeuvre solide 
et consciencieuse. Des pensées originales et personnelles, une 
doctrine nette et sûre, le tout exprimé dans une langue claire et 
facile : voilà ce qu'on espère en ouvrant un livre où s’étale la 
signature si avantageusement connue de M. Prins. Et vraiment, 
Patiente est loin d’être déçue pour qui prend le loisir de suivre 
l’éminent professeur dans la dernière étude qu’il a publiée sur 
les bases de la politique moderne, je veux dire sur les principes 
qui, grâce au contrat social de Rousseau, sont devenus depuis la 
fin du xvm e siècle la norme incontestée de tout bon gouverne- 
ment. Il ne s’agit ni d’exalter ni de conspuer la démocratie, mais 
de rechercher les conditions normales d’existence du régime 
démocratique. Vérifier les assises qu’on lui donne dans l’école 
radicale, voilà ce qu’a entrepris l’auteur, esprit assez vigoureux 
et assez sûr de lui-même pour aborder, sans l’appui d’une pensée 
étrangère, la révision d’un problème qu’on aurait pu dire classé 
et sur la solution duquel bien des penseurs soi-disant libres se 
seraient fait scrupule de revenir. Sa conclusion n'est pas de 
nature à satisfaire le snobisme démocratique : d’après lui, le 
principe égalitaire, le principe majoritaire et le suffrage univer- 
sel, ces trois axiomes du radicalisme simplificateur qui nous 
enveloppe de son atmosphère depuis le contrat social, ne sont 
autre chose que “ des idées générales subsistant par routine et 
passant pour des vérités d’avenir, alors qu’elles sont déjà dans 
le passé et que les expériences faites, l’étude attentive des évé- 
nements, des faits économiques et des institutions politiques ont 
élargi l’horizon et fait entrevoir des progrès nouveaux „. 
C’est d’abord à l’utopie égalitaire que s’attaque M. Prins. Ce 
rêve d’une cité parfaite et d’une société d'égaux, vieux comme 
le monde et se rajeunissant d’époque en époque avec lui, s’est 
reproduit de nos jours sous la forme du marxisme, tout comme 
on l’avait vu grandir il y a un siècle sous la forme d’une protes- 
tation contre le pouvoir des rois et d’une revendication de la 
souveraineté populaire. Les bourgeois s’étaient contentés d’ap- 
pliquer le principe égalitaire à la vie politique ; les prolétaires 
étaient dans leur droit en le transportant sur le domaine éco- 
nomique et en réclamant comme société idéale, non pas celle où 
tout le monde aurait son mot à dire dans l’élection des chefs et 
la confection des lois, mais celle où régnerait la parfaite égalité 
des conditions sociales, où il n’y aurait plus distinction de riches 
et de pauvres, de capitalistes et de travailleurs, une société où 
la production des biens aurait lieu également pour tous, sans 
