REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
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assise de roches siliceuses (plitanites), à laquelle correspond 
l’ampélite fossilifère de Chokier. 
Jusqu’ici, dans le bassin de Mous, cette assise n’était connue 
que par quelques affleurements très limités. Le charbonnage de 
Baudoin - ayant eu l’occasion de la suivre par des travaux souter- 
rains importants, M. Cornet (1) y a recueilli une faune abondante 
de céphalopodes, de pélécypodes et de poissons. Cette faune 
offre une très grande analogie avec celle de la série dite de 
Pendleside, que les géologues anglais placent au-dessous 
du millstone grit. De même, la flore de l’assise, étudiée par 
M. Renier (2), ne contient que peu de formes westphaliennes, 
tandis que la plupart de ses espèces accusent l’étage du 
Culm et, en tout cas, indiquent un âge plus ancien que celui 
de la zone inférieure reconnue par M. Zeiller dans le bassin de 
Valenciennes. Ces indications concordantes tendraient à vieillir 
l’assise des ampélites en la faisant descendre dans le dinantien. 
L'origine des couches de houille. -- La question, si délicate, 
de l’origine des couches de houille, continue à soulever de 
nombreuses controverses. Les uns sont partisans de la théorie 
de la formation sur place ou autochthone ; d’autres (parmi les- 
quels se range l’auteur de ces lignes) croient que de très puis- 
sants arguments militent en faveur de la formation par transport 
ou allochthone. 
Dans ces conditions, il est intéressant de recueillir toutes les 
observations nouvelles qui peuvent contribuer .à élucider le pro- 
blème. Or il en est une, due à MM. Douvillé et Zeiller (3), dont 
l'importance n’échappera à personne. 
On sait que, dans les bassins houillers de l’Angleterre, notam- 
ment au Lancashire, on trouve fréquemment, soit au toit des 
couches de houille, soit dans ces couches elles-mêmes, des 
concrétions à ciment calcaire, dites coal-balls. Ces concrétions 
sont recherchées à cause de la conservation exceptionnelle des 
restes végétaux qu’on y rencontre, et donnent lieu à des pré- 
parations de plaques minces, recherchées parles collectionneurs. 
Or, dans plusieurs de ces plaques, les auteurs que nous 
venons de nommer ont reconnu, au milieu des matières ulmiques 
et des végétaux à divers degrés de décomposition, l’existence de 
(1) Comptes rendus, CXL1I. p. 734-, 
(2) Ibid., p. 736. 
(3) Bulletin de la Société géologique de France, 4e série, t. V, 
p. 154. 
