LA CHRONOLOGIE DES ÉPOQUES GLACIAIRES. 
la section de Breslau de l’Association des alpinistes alle- 
mands et autrichiens avait mis au concours l’étude des 
anciens dépôts glaciaires dans les Alpes autrichiennes. 
M. Penck était tout indiqué pour cette tâche, à laquelle 
s’associa d’abord M. von Bôhm. Ensuite le savant pro- 
fesseur de Vienne, encouragé par la société de Breslau, 
qui promettait son concours pour la publication des résul- 
tats, résolut d’étendre l’exploration au massif alpin tout 
entier, en s'assurant, pour la Suisse, la coopération de 
M. le professeur Ed. Brückner, de l’Université de Berne ( 1). 
Il ne s’agissait plus cette fois d’un coup d’œil d’en- 
semble, destiné à fixer les grands traits du phénomène, 
mais bien d'une minutieuse enquête, en vue de définir, en 
chaque point de l’avant-pays alpin, ce qui pouvait revenir 
en propre à chacune des grandes extensions. La surface 
à étudier était considérable, les cailloutis fluvio-glaciaires 
de la principale invasion pouvant être suivis depuis le 
cœur de la chaîne jusqu’aux approches mêmes du Danube, 
dans la région d’Ulm. 
Au cours de ses explorations, M. Penck fut surpris de 
l’allure singulière que semblaient affecter les cailloutis 
plus anciens aux alentours du Lac de Constance. Partout 
ailleurs, il les avait vus former sur les plateaux une nappe, 
doucement et régulièrement inclinée vers le nord. Le mor- 
cellement que leur infligeaient les vallées actuelles, décou- 
pées dans leur masse, n’empêchait pas de raccorder entre 
eux les divers lambeaux, et d’y suivre sans trouble les 
étapes de cette descente progressive vers le Danube. 
Or, les environs du Lac de Constance semblaient don- 
ner à cette régularité d’allures un démenti formel. Les 
lambeaux reconnus offraient, les uns par rapport aux 
autres, d’inexplicables différences d’altitude. En cherchant 
à les raccorder, on trouvait que parfois le plongement 
fl) Depuis lors, M. Brückner a accepté la chaire de Géographie h l’Univer- 
sité de Halle sur Saale, qu’il a récemment quittée pour celle de Vienne. 
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