LA CHRONOLOGIE DES ÉPOQUES GLACIAIRES. 
où ils s’échelonnent entre 3 o 5 et 5 oo mètres d’altitude, 
tandis qu’à Rheinfelden il n’y a pas entre eux plus de 
20 à 3 o mètres de différence de niveau. 
Un trait caractéristique des cailloutis des trois pre- 
mières invasions est que tous peuvent être recouverts par 
le dépôt limoneux jaunâtre connu sous le nom de loess , 
et qui, calcarifère à la base, est décalcifié et transformé 
dans le haut en limon brun. Cette boue, de formation 
subaérienne, est interglaciaire, et si elle a pu se former 
dans les intervalles des diverses invasions, c’est surtout 
entre la troisième et la quatrième quelle paraît s’être 
développée. Il est certains dépôts de loess qu’on voit nette- 
ment passer sous les moraines de l’extension würmienne. 
La dernière progression glaciaire, celle du würmien, 
a laissé des traces si nettes que, non content de recon- 
stituer ses moraines extrêmes, on peut entreprendre de 
démêler les oscillations successives du front des glaces 
durant cette période. M. Penck a reconnu quatre stades 
principaux de progression, qu’il a désignés, en commen- 
çant par les plus anciens, sous les noms de Achen, Bübl, 
Gshnitz et Daun. Il s’est assuré de la position que devait 
occuper, durant chacun de ces stades, la limite des neiges 
persistantes. Alors qu’en moyenne, pour les précédentes 
invasions, cette limite était descendue entre 1200 et i 3 oo 
mètres au-dessous de sa position actuelle, la descente 
n’eût été que de 900 mètres pour le stade de Biihl, de 
600 pour celui de Gschnitz, enfin de 3 oo à 400 pour celui 
de Daun. Ainsi, c’est par étapes que la retraite définitive 
des glaces se serait produite. 
Dans l’intervalle des invasions glaciaires, non seulement 
la limite des neiges revenait à son altitude normale, mais 
parfois il lui arrivait de la dépasser sensiblement. Ainsi, 
entre le rissien et le würmien, il s’est formé à Hôtting en 
Tyrol, par ii 5 o mètres d’altitude, une brèche d’origine 
subaérienne, contenant des restes végétaux où figurent, 
à côté de plantes vivant encore dans la contrée, Rhodo- 
