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dendron ponticum et Buxus sempervirens . Ces dernières 
formes sont nettement méridionales, et il s’y associe un 
Rhamnus très voisin d’une espèce connue aux Canaries. 
Au Caucase, la limite supérieure atteinte par Rhodo- 
dendron ponticum jouit d’une température moyenne de 
7°C., supérieure de 2 degrés à celle qui prévaut aujourd’hui 
à Hôtting. et la limite des neiges s’y tient à 3 ooo mètres, 
soit à 400 mètres plus haut que de nos jours aux environs 
d’Innsbruck. Donc, à l’époque où se formait cette brèche, 
les glaciers alpins ne pouvaient manquer d’être plus petits 
qu'aujourd’hui. 
Mais ici peut-être on demandera de quelle manière il 
est possible de reconstituer, pour une époque donnée, la 
position de la limite des neiges. Voici comment M. Brückner 
répond à cette question (1) : 
Si, dans un massif, on parvient à reconnaître, par la 
recherche attentive des traces de moraines, ceux des plus 
hauts sommets qui ont dû porter de petits glaciers, la 
hauteur de ces sommets fixera une limite supérieure pour 
l’altitude des neiges persistantes, qui, évidemment s’éle- 
vait au moins jusque-là. A côté de cela, la hauteur de 
ceux des sommets voisins qui, malgré une configuration 
propice à l’accumulation des glaces, ne laissent pas voir 
de traces de glaciers, assigne à la ligne des neiges une 
limite inférieure, puisqu’on peut affirmer que les neiges 
perpétuelles ne descendaient pas aussi bas. Entre les deux 
valeurs doit se trouver l’altitude cherchée. 
Conjointement avec cette méthode qui, préconisée par 
J. Partsch, donne d’excellents résultats, une autre a été 
proposée par M. Ivurowski. Elle consiste à utiliser ce fait 
d’expérience, que Y altitude moyenne de la surface d’un 
grand glacier est justement égale à celle de la limite des 
neiges pour la région. Par altitude moyenne, il faut 
entendre le résultat de l’intégration de toutes les altitudes 
(1) Hettnek’s Geographische Zeitschrift, 1904, p. 370. 
