LA FORÊT GAULOISE, FRANQUE ET FRANÇAISE. 423 
à peine assez de grains pour nourrir ses habitants pendant 
huit mois de l’année (1). 
Dans le nord, bien qu’avec moins de succès, les ducs de 
Normandie furent les premiers à s’occuper de la protec- 
tion des forêts. Ils s’ingénièrent, dès le xi e siècle, à régle- 
menter l’exercice des droits d’usage. Ils réunissaient 
périodiquement des conseils chargés de juger les délits, 
de percevoir les droits afférents aux usages concédés à 
titre onéreux, de visiter les forêts et d’aviser à faire le 
nécessaire pour réprimer les abus. II. fut interdit aux 
usagers de se servir de leurs propres mains, au moins 
dans les futaies : la délivrance des bois qui leur reve- 
naient devait leur être faite par l’officier forestier du 
baillage ou de la seigneurie (2). 
Le premier acte royal concernant les forêts qui, depuis 
les capitulaires, aurait été retrouvé, serait dû, d’après 
Baudrillart ( 3 ), à Louis le Gros et daté de 1 1 1 5 . Il aurait 
pour objet l’institution de « mesureurs et arpenteurs de 
terres et bois » qui rappellent les agrimensores de Jules 
César et étaient sans doute chargés comme eux d’une 
sorte de cadastre. Mais, d’autre part, M. Hulfel signale, 
dès le xi® siècle, pour l’administration des forêts du roi, 
des prévôts ou maires à attributions d’ailleurs mal défi- 
nies, et par la suite, entre 1180 et 1189, soit au com- 
mencement du règne de Philippe-Auguste, l’institution 
de baillis nommés par le roi et révocables par lui, 
chargés de faire respecter les forestœ, de surveiller l’exer- 
cice des droits d’usage et de participer à la marque des 
arbres à réserver dans les coupes des forêts du roi (4). Ce 
prince ne s’en tint pas là. Par ledit de Gisors, novembre 
(1) Ch. de Ribbcs, La Provence au point de vue des bois et des inon- 
dations. 
(2) Alf. Maury, loc. cit. 
(5) Dictionnaire des Eaux et Forêts. Discours préliminaire. 
(4) De bailli dériverait le terme de baliveau par lequel on désigne les 
arbres à réserver, lorsqu’un effectue la coupe des taillis. Cf. G. Hulfel, 
op. cit., t. 1, p. 211. 
