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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
forêts royales que des autres, le nombre de baliveaux à 
l’arpent désigné par les édits ou ordonnances antérieurs. 
L’état misérable d’un grand nombre de forêts qui avait 
motivé ces multiples prescriptions, n’était cependant pas 
universel. La Provence, notamment, où la tradition et la 
coutume avaient exercé une influence conservatrice, était 
encore si riche en bois que, si l’on en croit une statistique 
des Bouches-du-Rhône mentionnée par M. de Ribbes, lors 
du voyage que fit Charles IX, en 1 564, en cette province, 
il fallut faire abattre « les pins qui, descendant des flancs 
de Septèmes, resserraient la route au point de fermer pas- 
sage au carrosse du roi (1) ». En Normandie et dans 
quelques autres provinces, des mesures analogues à celles 
prescrites par les ordonnances de ce prince avaient été 
déjà prises, et depuis longtemps, par les seigneurs suze- 
rains de ces provinces. 
Henri III, frère et successeur de Charles IX, voulut 
assurer l’exécution de la clause des mises en réserve 
ordonnées par son prédécesseur. A cet effet il prescrivit, 
par un édit en date de- 1 583 , de frapper de l’empreinte 
d’un marteau spécial tous les arbres réservés, créant pour 
l’exécution de cette clause une charge particulière, la 
charge de garde-marteau , et rendit en 1 588 une nouvelle 
ordonnance, stipulant que les mises en réserve ne devaient 
être exploitées que dans le cas de besoins exceptionnels 
et à titre de coupes extraordinaires. Dans ce temps-là les 
budgets ne se chiffraient pas par milliards ; aujourd’hui 
les ressources que pourraient donner les quarts en réserve, 
dans les forêts domaniales, s’ils y avaient été maintenus, 
ne représenteraient guère plus, relativement à l’ensemble 
du revenu de l'État, qu’un verre d’eau dans la Seine ou 
dans la mer. 
Malheureusement les heureux résultats que devaient 
(1) Statistique des Bouches-du-Rhône , t. IV, p. -28, citée par Uh. de 
Ribbes dans La Provence au point de vue des bois et des inondations. 
