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même trois en i 635 , quatre en 1645) étaient affectées à la 
même charge à la condition de l'exercer alternativement 
d’année en année (1). Avec un tel régime, on le comprend 
sans peine, les forêts étaient mal conservées et l’appau- 
vrissement quelles en éprouvèrent dépassa les profits mo- 
mentanés que la vente de tous ces offices avait pu apporter 
dans les coffres du Trésor royal. Du reste, les troubles 
politiques, la Ligue, les difficultés pour la succession au 
trône soulevées après la mort d’Henri III, étaient en eux- 
mêmes plus que suffisants pour empêcher les sages réformes 
en matière forestière de François I er et de Charles IX de 
porter leurs fruits, indépendamment même des autres 
causes qui viennent d’être signalées. Ces causes elles-mêmes 
s’en trouvaient renforcées ; car si, d’une part, on faisait 
argent de la multiplication des charges vénales, d’autre 
part, on n’abusait pas moins des ventes de coupes extraor- 
dinaires et l’on concédait en même temps des droits d’usage 
à titre onéreux dans les forêts du domaine. Il faut croire 
que la décadence forestière se faisait sentir jusqu’en Pro- 
vence ; car on cite des doléances exprimées en 1 572 par 
les États de Brignoles au sujet des progrès du déboise- 
ment dans la contrée (2). 
IV 
SOUS l’ “ ANCIEN RÉGIME « PROPREMENT DIT 
C’est ce triste état de choses que trouva Henri IV 
Quand , par droit de conquête et par droit de naissance. 
Il monta sur le trône. 
Il eut à relever bien d’autres ruines encore à la suite de 
l’odieuse et funeste domination de Catherine de Médicis 
(1 ) Huffel, op. cit ., p. 513. 
(2) Ch. de Ribbcs, La Provence au point de vue des bois et des inon- 
dations. 
