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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
pris le dommage résultant pour le royaume de la pénurie 
croissante des bois et surtout des bois de fortes dimensions 
nécessaires à notre marine. Il représenta cet état de choses 
à son souverain. Celui-ci avait un mérite qui ne lui a 
jamais été contesté : il savait apprécier les hommes de 
valeur, les honorer et les écouter. Sur les indications de 
son ministre, il forma en 1661 un Conseil de réformation 
des Eaux et Forêts ; il le composa de hauts magistrats, 
d’intendants, de jurisconsultes, de Grands-maîtres et mit 
à leur tête le Premier-président de Lamoignon. 
Le travail de ce conseil se poursuivit jusqu’au i 3 août 
1669. On étudia avec soin toutes les législations anté- 
rieures, on s’éclaira des rapports que produisirent vingt 
et un commissaires réformateurs envoyés vers tous les 
centres forestiers du royaume pour en examiner par eux- 
mêmes l’état et la situation. 
Une vaste enquête fut ouverte auprès des chefs de tous 
les services forestiers, des procureurs généraux, des direc- 
teurs des ateliers de la marine, des jurisconsultes (1). 
Une des premières mesures que proposa le Conseil fut 
la « fermeture « de toutes les forêts du domaine royal. 
Dans le cas de ces situations extrêmes où des remèdes 
radicaux s’imposent, il n’est guère que des souverains 
absolus, comme Louis XIV ou Napoléon, pour être de 
taille à les faire appliquer. La fermeture des forêts était 
un de ces remèdes. Elle dura huit ans pendant lesquels 
ni aucune coupe ne fut effectuée, ni aucun usager 11e reçut 
délivrance de bois ou n’envoya des bestiaux en forêt. 
Enfin le i 3 août 1669 fut rendue la célèbre ordonnance 
sur le fait des Eaux et Forêts , vrai chef-d’œuvre de légis- 
lation et d’une législation si prévoyante, si profondément 
étudiée, que nonobstant la différence des temps et les 
transformations essentielles apportées à l’ordre social 
depuis lors, « le code forestier de 1827, écrit M. Huffel, 
(t) Cf. Huffel, op. cit .. p. 247. 
