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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
antérieurement aux tribunaux des Eaux et Forêts, leur 
furent retirées. Néanmoins, de fréquents conflits furent 
suscités d’une part entre ces tribunaux et les parlements, 
jaloux d’attributions judiciaires indépendantes d’eux, 
d’autre part avec les seigneurs hauts justiciers qui avaient 
également des tribunaux forestiers dans leurs juridictions. 
Aussi les premiers obtinrent-ils, trente-cinq ans plus 
tard (1704), la suppression de la plupart des Tables de 
marbre (1), et les seconds un édit de mars 1707 faisant 
droit à leurs réclamations : il était créé dans la juridic- 
tion de chaque seigneur haut justicier des offices héré- 
ditaires de juges grujers, procureurs du roi et greffiers 
ayant mêmes attributions que les officiers de même nom 
dans les Maîtrises (2). En la même année une mesure 
fâcheuse fut motivée par la pénurie des finances : on 
rétablit l’alternativité des offices qui, de biennaux ne 
tardèrent pas à devenir triennaux, puis même, dans cer- 
taines provinces, dit M. Huffel, quadriennaux. 
Malgré tout, l’action bienfaisante de l’ordonnance de 
1669 s’exerça, sans atteintes essentielles, jusqu’à la Révo- 
lution, qui devait bouleverser le service forestier comme 
elle bouleversera l’ordre social tout entier. 
La restriction dans des limites raisonnables et la sage 
réglementation des droits d’usage furent un autre et heu- 
(I) Cf. G. Huffel, op. cit ., p. 317. 
(à) Cf. Baudrillart, Dictionnaire des Eaux et Forêts , lnlrod., p. 71). — 
L’hérédité était aussi accordée aux offices forestiers des Grandes-maîtrises et 
Maîtrises particulières, et ce privilège n’était pas sans avoir ses inconvé- 
nients. On n'ignore pas que notre immortel fabuliste, La Fontaine, occupait 
par droit d'hérédité la charge de Maître particulier, et que, s’il lut un poète 
de génie, il fut en même temps un pitoyable forestier. Peut-être toutefois 
est ce dans la contemplation des bois et dans l’observation des mœurs de 
leurs habitants, qu’il puisa l’inspiration de sa muse. S’il en est ainsi, par- 
donnons-lui sa nullité professionnelle; le temps, «cet insigne larron n, 
comme il disait, est aussi le grand réparateur et a eu beau jeu, depuis lors, 
de faire disparaître la trace des négligences du Maître particulier des Eaux et 
Forêts de Château-Thierry; tandis que ses admirables Fables sont aussi 
goûtées après deux siècles et demi qu’aux premiers jours, et, tant que sera 
parlée la langue française, compteront parmi les chefs-d’œuvre de notre 
idiome. 
