LA FORÊT GAULOISE, FRANQUE ET FRANÇAISE. 487 
reux résultat de la législation nouvelle. Ces droits avaient 
été, à diverses époques, multipliés au delà de toute mesure 
et pesaient lourdement sur toutes les forêts du royaume 
sans distinction. Tous ceux dont l’origine légitime ne put 
être établie furent supprimés, moyennant indemnité quand 
il y avait lieu ; les droits au bois de construction ou d'in- 
dustrie furent ramenés à de justes limites. 
Pour écarter d’autres abus, il fut aussi tracé d’utiles 
règles culturales. Il était prescrit de ne jamais exploiter 
les taillis au-dessous de l’âge de dix ans et d’v laisser 
croître jusqu’à quarante ans, âge minimum, seize bali- 
veaux au moins par arpent (i). C’était peu, sans doute ; 
mais c’était du moins le principe de la réserve, sur les 
taillis, de brins destinés à croître en futaie ; et dans les 
bois traités en futaie pure, dix sujets par arpent devaient 
être maintenus sur pied jusqu'à cent vingt ans. Encore 
ces minima n’étaient-ils pas applicables aux forêts du 
domaine royal et des communautés ; on devait, chaque 
fois que l'exploitation revenait sur une coupe antérieure, 
respecter les réserves précédentes, tout en réservant en 
plus dix brins ou sujets de l’âge de la coupe en cours. Les 
sujets ainsi conservés ne pouvaient être abattus que sur 
ordonnance royale et seulement en cas de dépérissement 
bien et dûment constaté. 
Dans les forêts ou portions de forêt restées à l’état de 
pleine futaie, l’Ordonnance prescrivait un système assez 
simpliste et assurément peu ou point - scientifique *, 
mais qui n’en a pas moins été un sérieux progrès sur le 
désordre qui régnait auparavant, au point que la plupart 
des belles vieilles futaies qui font encore aujourd’hui la 
gloire de nos forêts domaniales, proviennent de l’emploi 
de cette méthode. Elle consistait à exploiter à blanc et de 
proche en proche par contenances égales, calculées d’après 
(1) L’arpent forestier ou « Arpent des Eaux et Forêts *> valait ot ares 
70 centiares de nos mesures métriques. 
