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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
potentiel n’implique pas nécessairement que les deux corps 
comparés doivent finalement avoir même température et 
même pression, comme dans le cas qui vient d’être cité. 
Au lieu de rompre, à la fois, les trois liaisons isolant les 
deux corps entre eux, on aurait pu n’en rompre qu’une 
seule, celle qui isole les deux corps au point de vue élec- 
trique ; pendant le changement spontané qui s’opérera, 
chacun des corps conservera un volume invariable, et ils 
n’échangeront entre eux ou avec l’extérieur aucune quan- 
tité de chaleur. La température et la pression prendront 
une nouvelle valeur dans chacun d’eux, quand l’équilibre 
électrique sera réalisé. Si les deux corps ne sont pas pri- 
mitivement en équilibre électrique, on le constatera en 
plaçant successivement dans un diélectrique une certaine 
quantité de ces deux corps présentant à la fois la même 
forme et le même volume : le champ qu’ils créeront dans 
ce diélectrique ne sera pas le même. L’expérience apprend, 
au contraire, que, quand ils se sont mis en équilibre par 
conduction électrique, les quantités de même forme et de 
même volume créeront dans le diélectrique deux champs 
identiques. Les deux corps ont alors, par définition, 
même potentiel électrique. 
5. Loi de l'équilibre électrique. — C’est encore un fait 
d'expérience que si deux corps sont en équilibre électrique 
avec un troisième, ils sont aussi en équilibre électrique 
entre eux, de sorte que tous les corps en équilibre élec- 
trique ont même potentiel, et que deux corps qui ne sont 
pas en équilibre ont des potentiels inégaux ou différents. 
Les changements provoqués, quand deux corps com- 
plètement isolés de l’extérieur et de potentiels différents 
sont mis en relation par simple conduction électrique, ne 
modifient pas l’énergie de l’ensemble. Comme ces deux 
corps sont aussi isolés entre eux au point de vue thermique 
et au point de vue élastique, ils n’échangent, non plus, 
entre eux, aucune quantité d’énergie sous forme de chaleur 
ou de travail mécanique, et le phénomène se réduit à un 
