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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
De toute l’énergie abandonnant la source de potentiel 
supérieur sous forme d’électricité, une partie sera donc 
toujours transformée en chaleur sur son trajet dans le 
canal de communication avant d’arriver à la source de 
potentiel inférieur ; et cette dernière source ne recevra 
que la fraction restante de l’énergie électrique cédée par 
la source de potentiel supérieur. C’est, implicitement, 
comme on le verra dans la suite, la loi de Joule sous sa 
forme la plus générale, qui apparaît ici comme une con- 
séquence obligée des principes fondamentaux de la science 
de l’Énergie. 
On observe des phénomènes analogues entre deux 
sources de forces élastiques P i et P 2 , quand on les met en 
relation par l’interposition d’un corps imparfaitement 
élastique, dont le volume est maintenu constant. Il s’éta- 
blira d’abord dans ce corps des pressions variant de 
P t à P 2 entre ses points de contact avec les deux sources; 
l’équilibre de pression qui tend à se rétablir dans sa masse 
par une transformation irréversible, est continuellement 
empêché par l’action des sources qui maintiennent les 
pressions P t et P 2 à leurs points de contact, la source de 
pression supérieure P t gagnant à chaque instant sur le 
corps intermédiaire le volume An que celui-ci gagne lui- 
même sur la source de pression inférieure. De toute 
l’énergie élastique, P i An, qui quitte la première source, 
n’arrive à la seconde que la fraction P 2 An ; le reste, 
(P i — P ) An s’est dissipé en chaleur dans le corps inter- 
médiaire, qui s’échauffera progressivement, s’il est ther- 
miquement isolé. Mais si cet isolement est rompu, il 
s’établira dans le corps un régime permanent, et il 
réalisera encore une machine fonctionnant avec une 
seule source de chaleur, le milieu qui l’environne. Ce 
milieu recevra toute l’énergie provenant de la source de 
pression supérieure qui se transforme en chaleur sans 
pouvoir atteindre la source de pression inférieure sous la 
seule forme qui lui permettrait d’entrer dans cette source. 
