l’électricité, forme de l’énergie. 
487 
transformation réversible est la différentielle exacte 
d’une fonction i, qui représente la quantité d’électricité 
( 4 ) 
dQ 
et — *■ 
Et c’est encore ce que nous exprimons en disant que 
dans un cycle fermé on a 
f ^9 
J E 
= o. 
et Q o étant les quantités d’énergie électrique échan- 
gées par deux sources aux potentiels E t et E o , avec une 
machine de Carnot, on a, d’après (2), 
Q, 
E 
9 , 
E 
Si la machine fonctionne dans un sens convenable, i 
sera la quantité positive d’électricité puisée à la source 
de potentiel inférieur E o et versée à la source de potentiel 
supérieur E . L’énergie prise à la première source sera 
Q 0 = Ef et l’énergie cédée à la seconde sera Q t = EJ. 
Si l’on met alors les deux sources en communication élec- 
trique à l’aide d’un canal de conductibilité médiocre, 
jusqu’à ce que la première soit revenue à son état initial, 
la seconde sera également revenue à son état initial d’après 
notre principe fondamental, la première aura perdu E i 
d’énergie, la seconde aura gagné EJ. La différence 
(E t — EJ* aura été transformée dans le canal de com- 
munication en une quantité W de chaleur que nous savons 
mesurer, et on aura 
( 5 ) 
W = (E t — EJL 
Si, dans l’état actuel de la science, nous ne pouvons pas 
évaluer E x et E o , nous savons mesurer la différence 
E : — E o ; et l’équation précédente nous permet de calcu- 
