488 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
1er i, c’est-à-dire, la quantité d’électricité qui passe d’un 
corps à un autre, pendant un certain temps, tous les deux 
étant maintenus à des potentiels constants, et mis en rela- 
tion par un conducteur métallique, quand on connaît la 
différence de potentiel de ces deux corps, et que l’on 
mesure la quantité de chaleur dégagée pendant le même 
temps dans le conducteur de communication. 
Nous pouvons donc, par ce procédé, mesurer la quantité 
d’électricité qui sort d’un corps ou qui y entre, mais nous 
n’avons aucun moyen pratique de mesurer la quantité 
d’énergie électrique correspondante ; il nous faudrait, 
pour cela, connaître la valeur du facteur par lequel il faut 
multiplier la quantité d’électricité, c’est-à-dire, connaître 
la valeur absolue du potentiel. Nous ne savons mesurer 
que la différence entre cette quantité d'énergie et celle que 
gagnerait ou céderait un corps de potentiel déterminé tel 
que la terre, s’il recevait ou cédait la même quantité 
d'électricité. 
8. L'unité de quantité d'électricité. — La formule (5) 
nous permet maintenant de donner de l’unité de quantité 
d’électricité une définition précise : c’est celle qui passe 
dans un fil conducteur soumis à un courant électrique, 
quand la différence de potentiel aux extrémités de ce fil 
est égale à l’unité, et pendant le temps nécessaire au déga- 
gement, dans ce conducteur, d’une unité de chaleur, c’est- 
à-dire d’une thermie , si l’unité d’énergie ou de travail est 
le kilogrammètre. 
g. Loi de conservation de X électricité . — Nous venons 
de voir qu’une machine de Carnot transporte d’une source 
à une autre une même quantité d’électricité, que deux 
sources mises en communication échangent également une 
même quantité d’électricité. 11 y a, dans ces phénomènes, 
conservation de la quantité d’électricité. La loi est géné- 
rale, et c’est pour cela que nous avons appelé principe de 
conservation de l’électricité, le principe fondamental qui 
sert à établir cette loi. 
