LE RIRE ET SES ANOMALIES (,) 
« Lorsqu’après un hiver affreux, le soleil reprend sa 
fécondité et nous ramène les douces influences qui fondent 
les neiges et les glaces et qui rendent à la terre sa fertilité 
naturelle ; alors, tout change à nos yeux, tout prend une 
nouvelle couleur, tout rajeunit. « 
Ce sont là les termes qu’Erasme (2) prête à la folie pour 
célébrer ses heureux effets sur les humains. Par la folie, 
il entend non pas le désordre maladif de l’intelligence, 
mais cet abandon, ce laisser-aller de l’esprit qui est une 
des formes de la belle humeur, de la gaieté, la compagne 
du rire. 
Oui, le rire est vraiment le rayon de soleil qui illumine, 
qui échauffe, qui anime. Il nous apparaît comme le symp- 
tôme de l’allégresse. Il est la signature du bien-être et il 
évoque tout naturellement l’idée de la santé physique et 
mentale dans sa plénitude, dans son entier épanouisse- 
ment. 
Et pourtant, le rire peut devenir la manifestation d’un 
état morbide. Il est parfois une anomalie, il offre des aber- 
rations. 
C’est à étudier ces anomalies, ces aberrations, ou plus 
exactement, à en effleurer l’étude, que seront consacrées 
les lignes qui vont suivre. 
(1) Conférence faite à l'assemblée générale de la Société scientifique, le 
24 avril 1906. 
(2j Erasme, L'éloge de la folie. 
