5o8 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
rieures est tout à fait légitime. L’aberration gît dans une 
idée fausse qui engendre la gaieté ou, tout au moins, la 
satisfaction. Tel est le cas des paranoiques mégalomanes 
sur le visage desquels règne habituellement le sourire, 
témoignage du contentement qu’ils ont d’eux-mêmes, par 
suite de la fausse idée qui les domine relativement à leur 
condition sociale, à leur fortune, à leur influence, à leur 
talent. 
Le rire de la démence précoce appartient à une autre 
catégorie encore. La démence précoce est une affection 
qui, depuis quelques années, sollicite vivement les obser- 
vations et les études des aliénistes. Elle frappe surtout 
les jeunes gens et aboutit régulièrement à la déchéance 
irrémédiable des facultés psychiques. 
Parmi les symptômes de cette affection figurent les 
troubles moteurs que l’on appelle les stéréotypies . Ce sont 
des attitudes bizarres, des mouvements étranges dépourvus 
de but, de raison apparente qui persistent ou se répètent 
indéfiniment. Tel malade se tient des heures durant avec 
les lèvres accolées et projetées en manière de grouin ; tel 
autre demeure des journées entières avec un doigt dans 
la bouche ; un troisième ne cesse de se tirailler le lobule 
de l’oreille. 
Le rire semble être, lui aussi, une manifestation pure- 
ment motrice se rattachant à la stéréotypie. 
Au point de vue affectif, la démence précoce se carac- 
térise par l’apathie, par l’indifférence émotionnelle. Le 
sujet semble dépourvu de tout désir, de toute aspiration : 
il ne porte plus d’intérêt à quoi que ce soit ; il n’a cure 
de son avenir ; il est complètement détaché des affections 
de la famille ou de l’amitié. 
Surgissant sur ce fond d’anesthésie psychique, le rire 
de la démence précoce révèle immédiatement son origine 
maladive. 
Celle-ci se marque encore par le cachet souvent grima- 
çant du rire. 
