LE RIRE ET SES ANOMALIES. 
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Telles sont les principales aberrations du rire. Elles ne 
sont point de pures curiosités ; elles constituent des signes 
de maladie, elles viennent au secours du diagnostic. 
Le rire sollicite l’intérêt médical à d’autres points de 
vue encore. 
Il lui arrive très exceptionnellement du reste, de désar- 
ticuler, de décrocher la mâchoire, de produire des hernies, 
d’amener des hémorragies. D’autre part, s’il en faut croire 
certains observateurs, la secousse morale et physique 
qu’il détermine, serait capable d’opérer des guérisons 
merveilleuses. 
L’on ne doit guère compter sur de pareilles cures, mais 
chacun peut attendre de la gaieté et du rire, des effets 
salutaires au point de vue de la santé corporelle. 
L’Ecole de Salerne n’a fait que traduire les données de 
la sagesse du peuple, quand elle recommande la gaieté 
comme un médecin qui ne trompe pas : 
Si tibi deficiant medici, medici fiant liaec tria : mens 
hilaris , requies, moderata diaeta (1). 
Gaieté , doux exercice et modeste repas : voilà trois méde- 
cins qui ne trompent pas. 
Sans doute, le rire n’est pas toujours à portée. 
Un des médecins renommés du xvm e siècle, Sylva est 
appelé près d’un malade consumé d’une vraie mélancolie. 
— Je vous conseille, lui dit-il, d’aller voir Arlequin, 
c’est la meilleure drogue que je puisse vous faire prendre. 
Riez et vous serez sauvé. 
— Hélas ! répliqua le malade. 
— Mais pourquoi hésiter ? 
— Arlequin, c’est moi ! 
Le pauvre Dominique (c’était le vrai nom du bouffon) 
ne tarda pas à succomber à son incurable mélancolie ! 
Mais, généralement, il dépend, en bonne part, de la 
(1) Schola Salernitana sive de conservanda valetudine. Auctore 
Joanne de Mediolano. Rotterdam, 1GG7, p. 8. 
