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elles constituent le dernier terme de cette même évolution. 
Il y a cependant des faits qui appellent une autre explica- 
tion, et j’aurai à revenir sur ce sujet. 
Le second élément de classification est tiré de l’emploi 
de la pierre polie et du cuivre. Pour en saisir la portée, 
il faut se rendre compte du rôle de ces matériaux. On 
semble souvent admettre que le polissage est le dernier 
degré de perfectionnement dans le travail de la pierre. 
Cette notion est erronée. 11 suffit pour la renverser de 
jeter un coup d’œil sur le tableau ci-dessus où on voit que 
la taille du silex a été rudimentaire pendant la majeure 
partie du règne de la pierre polie, et quelle a atteint son 
apogée précisément au moment de la décadence de celle-ci. 
D’autre part, on ne constate pas l’existence d’une période 
où on aurait graduellement passé de la taille par éclate- 
ment à celle par martelage et polissage : au contraire, 
lorsqu’on a pu établir l’âge exact des outils polis, on 
constate que les plus anciens ne sont pas en silex : en 
Espagne, comme généralement dans le Midi, ils ne le 
sont même jamais; ils sont en roches telles que la diorite 
et la fibrolithe, qui n’étaient pas employées avant l’appli- 
cation du nouveau procédé. Que le principe de celui-ci fût 
connu de tout temps, on ne peut le mettre en doute ; mais 
on ne l’a jamais appliqué au façonnage des formes an- 
ciennes : celles-ci, même quand le polissage est largement 
appliqué, continuent à s’obtenir par éclatement, en évo- 
luant dans une tout autre direction. Le procédé consis- 
tant à polir la pierre, ou plus exactement à la marteler 
et à l’aiguiser, est exclusivement employé à un genre 
d’instruments qui apparaît en même temps que lui et qui 
n’a aucune ressemblance avec les silex taillés. 
Les instruments polis ou aiguisés forment donc un 
attirail nouveau, entièrement indépendant de celui en 
silex, autant par les formes que par le procédé et la 
matière utilisée, tous caractères qu’il montre dès sa pre- 
mière apparition. On peut affirmer qu’il répond à des 
