ORIENTAUX ET OCCIDENTAUX EN ESPAGNE. 5y3 
LES PHÉNICIENS 
J’ai plus d’une fois hésité à employer le nom des 
Phéniciens sans formuler une réserve. Je dois donner la 
raison qui a triomphé de mon hésitation.. 
Que les influences constatées à la fin du Néolithique 
proviennent du bassin oriental de la Méditerranée, cela 
est hors de discussion. Quelles datent de la deuxième 
moitié du deuxième millénaire, cela me parait également 
certain. Reste a justifier leur attribution. aux Phéniciens. 
L’argument principal est l’existence du commerce de 
l’argent. 
Il n’y a peut-être pas, relativement à ces époques, de 
fait sur lequel l’histoire soit aussi explicite, aussi affir- 
mative, et nous avons vu que les termes qu’elle emploie, 
loin d’être exagérés ou inexacts, sont absolument con- 
formes aux habitudes commerciales et industrielles. 
Les Phéniciens ont les premiers fait le commerce de 
l’argent d’Espagne, sur une grande échelle, et ils ont, 
d’une façon ou de l’autre, tenu le pays sous leur dépen- 
dance. 
A la fin du Néolithique nous trouvons tout à la fois la 
preuve du x travail du plomb argentifère, et l’absence de 
toute utilisation du plomb ou de l’argent : nous en avons 
conclu que le plomb était exporté pour être affiné dans 
les usines des acheteurs, comme cela se fait encore 
aujourd’hui. 
Il est naturel de conclure que les exportateurs étaient 
les Phéniciens, désignés par l’histoire. Pour rendre la 
démonstration complète, il faut montrer que le commerce 
phénicien ne peut pas se placer à une époque plus 
récente ; pour cela il faut étudier celle qui suit immé- 
diatement le Néolithique : l'âge du bronze. Ces deux 
périodes montrent entre elles le contraste le plus complet ; 
on peut le résumer en peu de mots : la fin du Néolithique 
