VARIÉTÉS 
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TAIF 
LA CITÉ ALPESTRE DU HIDJAZ, AU I er SIÈCLE DE L’iSLAM 
Étude de géographie arabe ancienne ( 1 ) 
I 
A une forte journée au sud-est de la Mecque (2), sur le rebord 
oriental du plateau pittoresquement vallonné que forme vers 
son milieu la longue chaîne courant parallèlement à la mer 
Rouge, s’élève, adossée au mont Ghazwân, la ville de Tâif (3). la 
(1) Leçon professée à la Faculté orientale de l’Université de Beyrouth, 
en 1905. Nous nous sommes contenté d'y ajouter quelques références 
nouvelles. En l'absence de caractères ponctués, nous avons adopté pour 
les noms arabes une transcription suffisamment claire plutôt que 
rigoureusement conséquente (Ainsi : Hadjâdj, sans redoublement du 
djim). Xos confrères orientalistes voudront bien nous en tenir compte. 
(2i On indique généralement une évaluation plus élevée : nous obte- 
nons la nôtre en combinant surtout Aghcini I, 155,3 (position du ‘Ardj) 
et 156, en bas ( : de ‘Ardj on se rend à Tâif pour la prière du vendredi). 
Maqdisi place deux ou même trois “ marhala „ entre la Mecque et Tâif 
(112.3 etc. : pour la dimension des marhala de ce géographe, voir 
106, 11 etc. Ibn Rosteh, 1S1 néglige de noter ici les distances. Ya‘qoûbi 
Geograpli. 316.9 parle de deux marhala. Les indications de Istakhri sont 
tout à fait défectueuses (19,9 11), sans atteindre pourtant l’erreur de 
Qalqachandi I 207 (édit. d'Égypte) lequel place Tâif au N. E. de la Mecque. 
Les relations incessantes entre les deux cités s’opposent également à 
l’hypothèse d’une grande distance. 
(3) Hamdâni. Djasîrat al-'Arab, 120-121 : notice de Yâqoût III, 195 etc...; 
nous y renverrons constamment. Maqdisi 79.9. Margoliouth, Mohammed, 
