VARIÉTÉS. 
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Mecque, la première ville du Hidjâz. peut-être même de l’Arabie. 
L’expression qoranique “ al-qariatân „ (1) englobant les deux 
cités, suffirait à le prouver. L’art de la construction y avait 
atteint un plus grand développement qu’à la Mecque (2). On y 
admirait de hautes demeures, massives comme des forteresses, 
et à ce titre qualifiées de “ hosn „ et de “ otom „ (3). La ville des 
Thaqafites avait en outre sur la cité de Qoraich l’avantage de 
posséder une enceinte fortifiée; celle-ci était garnie de machines 
de guerre, habilement maniées par les habitants, comme le pro- 
phète en fit l’expérience après la journée de Honain (4). Cette 
importance, Tâif la devait à sa situation très spéciale, ne rappe- 
lant en rien celle des agglomérations urbaines de la Péninsule, 
au sein des hautes montagnes, au milieu d’eaux courantes (5), 
s’écoulant dans la direction du Nadjd, et du Yémen (6). 
Les eaux, la pureté de l’air (7), la fraîcheur de la tempéra- 
ture (8), s’abaissant parfois au-dessous de zéro, y développaient 
la plus luxuriante végétation. Des champs de céréales (9), des 
le passage des Wahhabites. Ces sectaires y auraient massacré 15 000 
habitants, musulmans et juifs. La présence de ces derniers en plein 
Hidjâz est à retenir. Cfr Ed. Driault, La politique orientale de Napo- 
léon 1, 4-3. 
(1) Qoran, XL1I 30; Kâmil , 291; Balâdhori, 34. Farazdaq. Cfr J. Hell 
dans Z. D. M. G. 1905. 602, vers 2 ; le poète se vante de compter parmi 
ses parents (‘Achîra) les “ habitants des deux cités „ ( qariatân ). 
(2) Où pour les constructions soignées on doit recourir aux étrangers. 
Ag. I 98,4; III, 84; 86; reconstruction de la Ka ba, sous ibn Zobair ; ibn 
al-Faqîh 196, 14. Comp. dicton attribué à Mahomet: “Le plus mauvais 
emploi de l’argent pour un musulman, c’est de construire. ,. Tabaq. 
VIH 120,1. 
(3) Ag. XII 45, 49. Wüstenfeld, Chroniken der Stadt Mekka, II, 76, rap- 
pelant probablement le style des maisons de San‘a dans le Yémen ; voir 
illustrations dans l'ouvrage de Hogarth, p. 198. 
(4) Balâdhori 55. 
(5) Yâqoût lit 495-96. Cf. Hogarth. The pénétration of Arabia, 1905. 
Dans la carte adjointe, on indique 6168 pieds, comme hauteur de Tâif. 
L’altitude de la Mecque serait de 1970 pieds, le mont Ghazwân attein- 
drait environ 9000 pieds. 
(6) Hamdâni 121,4; Yâqoût III 496,1 ; Khamîs II, 30. Un autre wâdi au 
moins s’ouvrait dans la direction du Hidjâz et de Médine. Balâdhori, 
13, 7-9; Samhoûdi (texte allemand de Wüstenfeld), 154. 
(7) ‘Iqd III 356; Maqdisi, 79. Excepté pourtant dans le voisinage des 
tanneries ; il en sera question plus bas. 
(8) Kâmil 115; Maqdisi 79,7 ; ‘Iqd III, 342, 7 a. d. 1. 
(9) Yâqoût III 495. Le froment constituait la base de l'alimentation des 
gens de Tâif au lieu du lait et des dattes, nourriture ordinaire des 
