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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
pratique, recourir à des méthodes particulières; l’auteur indique 
celle que M. l’ingénieur hydrographe Héraud a employée avec 
succès pour les marées de Cochinchine. Sur nos côtes, l’influence 
de la marée semi-diurne étant, de beaucoup, prépondérante, 
l’application de la méthode de Laplace réussit particulièrement 
bien ; on néglige l’influence de la marée diurne sur les heures et 
on ne tient compte de son effet que sur les hauteurs. 
Préalablement aux grands travaux de Laplace, Daniel Ber- 
noulli, à l’occasion d'un concours ouvert en 1738 par l’Aca- 
démie des Sciences de Paris, avait, en partant de la théorie de 
Newton, édifié une méthode qui, bien que d’une application 
restreinte, est loin de manquer de valeur puisqu’elle a servi de 
base à l’établissement, par Lubbock et Whewell, des tables 
anglaises de prédiction. M. Rollet de l’isle en donne un résumé 
au cours duquel il remarque que Bernoulli, ce qui n’est pas un 
mince mérite, avait mis en évidence les notions relatives à l’âge 
de la marée, l’établissement du port, le coefficient et l’unité de 
hauteur, et il indique ensuite de quelle façon cette méthode a 
guidé les recherches empiriques de Lubbock et de Whewell 
d’où, comme nous venons de le dire, sont sorties les tables 
usitées en Angleterre. 
Mais la méthode la plus féconde, celle dont l’application est 
la plus générale, est la méthode harmonique, qui résulte directe- 
ment des principes posés par Laplace, mais qui n’a été explicite- 
ment formulée que beaucoup plus tard par Lord Kelvin en vue 
de surmonter les difficultés que soulevait le calcul des marées 
aux Indes. Théoriquement, elle consistait à rétablir dans le 
développement du potentiel, les termes que Laplace avait cru 
pouvoir négliger pour la marée de Brest en raison de la très 
notable prédominance, en ce point, de la marée semi-diurne. 
Pratiquement, elle se heurtait à la double difficulté de déterminer 
les coefficients et les phases de tous les termes périodiques 
intervenants et de reconstituer la hauteur du niveau par la 
somme de tous ces termes périodiques. Mais le génie, à la fois 
si profond et si pratique, de Lord Kelvin est parvenu à triompher 
de ces obstacles avec l’ingéniosité qui se retrouve dans toutes 
les inventions, si nombreuses et d’une si vaste portée, de 
1 illustre physicien et mathématicien anglais. La méthode har- 
monique peut d'ailleurs être aussi considérée comme la traduc- 
tion analytique et la généralisation des anciennes méthodes de 
Lubbock et de Whewell. Mais, au point de vue mathématique, 
elle doit être surtout regardée comme une application — et l’une 
