REVUE DES RECUEILS PERIODIQUES. 
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En la séance suivante, M. Proost appelle l’attention de la 
section sur l’analyse des cendres de certains arbres cultivés du 
Midi qui, comme la vigne, l’olivier, l’oranger, donnent des signes 
de dégénérescence, qui se manifestent par la multiplication 
des maladies de nature parasitaire. Considérant que certaines 
plantes contiennent dans leurs cendres des quantités très 
minimes de métaux sous forme de sels qui 11e sont pas restitués 
par les engrais chimiques et qui semblent jouer un rôle physio- 
logique important (comme le manganèse), il se demande s'il n’y 
a pas là une piste nouvelle à suivre par les chimistes et les 
physiologistes. Certaines espèces de plantes ne végètent que 
dans nos mines de zinc, par exemple Gentiana, Viola calami- 
naria. L’uranium se retrouve dans les cendres de certaines 
variétés de betteraves, etc. M. le président se rallie à cette 
manière de voir. 
La conférence de M. le professeur W. Ramsay sur l'épura- 
tion des eaux d’égout constitue un exposé très complet de 
l’état actuel de cette grave question, qui intéresse au plus haut 
point l’hygiène et l’agriculture ; évidemment la solution du pro- 
blème est encore à trouver. L’orateur rappelle les découvertes 
de Pasteur montrant que l’épuration naturelle des eaux par le 
sol doit être attribuée aux microbes; ce qui a suggéré l’idée des 
procédés dits biologiques, permettant de réduire considérable- 
ment la surface des terrains d’épandage. 
Les eaux d’égout, préalablement épurées par des méthodes 
de filtration, sont soumises tour à tour aux procédés d’oxyda- 
tion par les microbes acrobies de la surface du sol, et aux pro- 
cédés de réduction par les microbes anacrobies du sous-sol. 
Par l’oxydation, les matières organiques hydrocarbonées et 
azotées donnent de l’acide carbonique, de l’acide azoteux et 
ensuite de l’acide azotique combiné sous forme de nitrate de 
chaux. Mais les eaux d’égout riches en ammoniaque n’éprouvent 
pas de fermentation azotique, car il ne se forme que des azotites. 
La conclusion c’est qu’on ne peut pas toujours distinguer 
avec certitude les bacilles dangereux de ceux qui ne le sont pas 
et qu’il faut disposer de terrains perméables et étendus pour 
pratiquer, comme à Gennevilliers, l’irrigation agricole avec 
succès. 
L’expérience peu satisfaisante des irrigations de la ville de 
Bruxelles dans les plaines situées en aval de la capitale, près 
de Vilvorde, confirme cette manière de voir. 
