B. Quijada. — CATÁLOGO Di; LOS PECES CHILENOS I ESTRANJ KROS 
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de una cubierta de tierra endurecida i al ponerlos en el agua con la morta- 
ja a que están adheridos, vuelven a la vida activa como si nada les hubiera 
pasado (Protoptenis, de las aguas dulces de Africa). 
—El estudio comparado de la distribución jeogváfica de los peces ma- 
rinos conduce al resultado de que la riqueza de ¡a fauna ictiolójica marítima 
está en relación con la temperatura de las aguas. 
En efecto, en los mares cálidos las especies son mas numerosas i nota- 
bles por la belleza de sus colores, el tamaño de su cuerpo i la diversidad 
de sus formas; en los mares templados la fauna es mas reducida i ménos 
variada, i en las rejiones polares, en fin, son mui escasas las especies, pero 
en cambio el número de individuos es mui considerable. 
En cuanto a la fauna ictiolójica de las aguas dulces de Chile, está ca- 
racterizada negativamente por la falta de los Salmónidos i de los Cipríni- 
dos indíjenas. 
Estas familias de peces alimenticios están reemplazadas en nuestro 
pais por los Haploquitónidos o Farionelas, que ofrecen una semejanza asom- 
brosa con los Salmones; i por los Galáxidos o Peladillos, representados en 
Chile por diez especies que son mui abundantes desde Valdivia a Tierra 
del Fuego. 
Ademas, abundan los Tricomiptéridos o Bagres , que son propios i ca- 
racterísticos de Chile i el Perú i comprenden ocho especies chilenas. 
Por último, llama la atención que las familias de los Diflostómidos , de 
los Loricáridos i de los Caracínidos tienen las tres una especie peculiar a 
las aguas dulces de ciertas zonas de la República: son el Tollo de agua 
dulce , el Chcetostomus erinaceus , C. V. i el Cheirodon pisciculus , Girard, que 
no gozan de nombre vulgar, porque son peces poco estimados i no se hace 
caso de ellos. 
— Conviene tomar en cuenta el adjunto cuadro de las 5 Edades Pa- 
leontológicas de la Historia Orgánica de la Tierra, para ver, desde luego, 
que los Peces alcanzaron su superioridad sobre las otras clases de anima- 
les en la Edad Primaria o Paleozoica . 
Estos peces primarios , que representan el primer esbozo de los anima- 
les Vertebrados , tenian un esqueleto cartilajinoso, el cuerpo cubierto de pla- 
cas óseas i la cola heterocerca o asimétrica. 
Entre ellos merece mención especial el Dípterus , con branquias i pul- 
mones como los Dipnoideos de hoi, acercándose por sus caracteres a los 
Anfibios. 
