R. Machado. — estraordinario bólido de febrero 
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EL ESTRAORDINARIO BÓLIDO 
DEL MES DE FEBRERO 
POR 
MIGUEL R. MACHADO 
Creo que seria materialmente imposible el encontrar una persona que 
no hubiese observado en el cielo a esos globos de fuego que van seguidos 
de una estela luminosa, la que es frecuentemente mui brillante: este fenó- 
meno es conocido con el nombre de estrella filante, cuando no tiene un diá- 
metro aparente; pero cuando lo tiene, el qué puede ser de diferentes diá- 
metros, recibe el nombre de bola de fuego o bólido, etc. 
Estos puntos luminosos nos parecen, cuando los vemos atravesar el 
firmamento, que no son mas que brillantes estrellas desprendidas del cielo. 
Este fenómeno se observa en las noches i durante todo el año; exis- 
tiendo épocas en que el paso de estos celajes es mas abundante. Así en 
las noches del 12 al 13 de Noviembre de 1833, se vió en América el paso 
de una cantidad enorme de estos meteoros i se calcula que no fueron ménos 
de 200 mil, los que a su vez estaban dotados de brillantes i variados co- 
lores, i que caian como copos de nieve. El anterior fenómeno fué también 
observado en la misma época, en 1799, por Humboldt, en Cumaná. Se le 
vió en 1823 i en 1832, siguiendo con mas o ménos regularidad hasta 1842. 
Esto mismo fué visto por los chinos durante muchos años, hace unos diez 
siglos. 
Pocos son los que han visto estos cuerpos en el dia, lo que se debe 
indudablemente, a que la luz que despiden es ménos brillante que la del sol. 
En la antigüedad se creía que estos meteoros no eran mas que exha- 
laciones inflamables, especie de sustancia viscosa, llegándose afirmar que 
donde caian estos cuerpos, quedaba un residuo pegajoso de color blanco 
amarillento punteado de negro. 
Otros sostenían que no era mas que un fluido eléctrico que se encon- 
