REBOISEMENTS ET REPEUPLEMENTS. 
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2000 mètres d’altitude comme dans le Tjrol et dans l’En- 
gadine, ou encore à 1720 m comme au mont Ventoux, ou 
à 100 mètres plus bas dans les Pyrénées, sa limite méri- 
dionale. 
Vu de loin et surtout à l’état isolé, l’épicéa offre un 
aspect d’ensemble très comparable à celui du s^pin. Même 
pyramide régulière d’une verdure austère et sombre ; même 
courbure, concave vers le ciel, des branches chargées de 
rameaux fouillés . plus ou moins pendants ; même cime 
élancée soutenue par une tige d’une rectitude parfaite. 
De près, des dissemblances marquées ne tardent pas 
à frapper le regard. D’un vert lustré et noir à la face 
supérieure, striées de blanc à la face inférieure, les feuilles 
aplaties du sapin sont disposées par double rangée de chaque 
côté du rameau ; tétragonales, raides, piquantes, d’un vert 
uniforme et plus jaune, les aiguilles de l’épicéa sont ran- 
gées en spirales serrées tout autour du rameau ou ramule 
qui les porte. L’écorce du sapin affecte une teinte d’un gris 
blanchâtre qui rappelle vaguement celle des bouleaux et 
des trembles ; celle de l’épicéa est d’un roux fauve tout dif- 
férent. Enfin, les cônes du sapin se dressent verticaux sur 
les hauts rameaux du faîte de la cime et laissent, à matu- 
rité, tomber avec les graines les écailles qui les protègent, 
leur axe commun d’insertion persistant seul debout; au 
contraire, les cônes de l’épicéa sont pendants à l’extrémité 
ou le long des rameaux et tombent tout d’une pièce, leurs 
écailles s’entrouvrent seulement pour laisser tomber la 
graine, mais sans se détacher. — A ces caractères et à ces 
différences, chacun distinguera sans difficulté l’épicéa de son 
voisin le sapin. Il l’égale du reste en magnifiques dimen- 
sions comme en qualités du bois, moyennement du moins : 
croissant à des stations plus variées, le bois varie davan- 
tage comme qualité. Aux limites supérieures de sa zone, 
cette qualité dépasse du cinquième au quart celle du bois 
de sapin : au contraire, dans les stations basses où il croît 
plus rapidement, plus encore dans les sols marécageux dont 
