REBOISEMENTS ET REPEUPLEMENTS. G5 
en outre une durée excessive et une dureté qui va croissant 
avec les années. On cite un navire dont la membrure était 
en bois de mélèze et qui fut retiré de la mer du Nord après 
mille ans de submersion : le bois était encore parfaitement 
sain et tellement dur que les outils les plus tranchants ne 
parvenaient pas à l’entamer ( 1 ). 
Hâtons-nous d’ajouter que ces brillantes qualités, le 
mélèze ne les acquiert que dans sa station naturelle. 11 ne 
trouverait pas ailleurs ses conditions de bonne et nor- 
male végétation qui sont, d’après M. Mathieu ( loc cit.j, 
une somme annuelle de chaleur de 1672°, une température 
moyenne comprise entre -f 1° et + 8°, un repos hibernal 
de quatre mois pour le moins. Pour employer un langage 
plus aisément intelligible, nous ajouterons avec M. De- 
montzey, qu’il faut au mélèze « le climat sec, les forts et 
constants coups de soleil de l’été sur les hautes montagnes, 
le froid sec de l’hiver ( 2 ). » 11 ne s’ensuit pas d’ailleurs, à 
nos yeux, qu’on ne puisse l’employer utilement dans les 
boisements et repeuplements des coteaux et des plaines. 
S’il n’y acquiert point ces qualités merveilleuses que 
nous venons d’indiquer, il compense cette infériorité par 
une rapidité de croissance beaucoup plus grande, au moins 
pendant les 30 ou 40 premières années. Il peut alors 
n’avoir plus que le mérite ordinaire des bois blancs ) mais 
il l’acquiert aussi vite qu’eux. Son jeune plant est d’ail- 
leurs très robuste, et, pour peu que le terrain lui con- 
vienne, il résiste admirablement aux ardeurs du soleil 
comme aux froids des hivers les plus rigoureux. D’autre 
part, au point de vue de l’ornement des parcs et des jardins, 
s’il a des égaux on peut dire qu’il n’a point de pareils, 
joignant la forme svelte et pyramidée des conifères à la 
douceur de verdure des feuillus les plus gracieux, et se 
couvrant au printemps, par-dessus cette verdure naissante, 
(1) Cf. A. Mathieu, Flore forestière, 3 e édit., art. Mélèze. 
(2) Demontzey, loc. cit- 
