LE NOUVEL HOMME PRÉHISTORIQUE DE MENTON. 75 
M. Wilson, consul des États-Unis- à Nice, sur le même 
sujet. Avec sa communication, M. ‘Wilson adressait à 
la rédaction de Y Homme trois photographies du squelette 
ou, pour mieux dire, du crâne. AI. de Mortillet en repro- 
duisit une (n° du 25 mars 1884), et la fit suivre d’un lég-er 
commentaire, tendant à rajeunir le nouvel homme de 
Menton. Depuis lors, il ne s’en est plus soucié, estimant 
sans doute qu’il était bon de laisser retomber dans l’oubli, 
<t second linceul des morts», ce revenant des Baoussé- 
Roussé. 
De son côté, M. Cartailhac n’accordait dans les Maté- 
riaux pour servir à V histoire de l'Homme (Juin 1884, p. 
331) qu’une mention banale à la découverte de M. Julien. 
Cette indifférence des deux savants est à noter. 
Cache-t-elle quelque arrière-pensée ? Le nouvel homme 
de Menton les importune-t-il ? ou bien ont-ils pensé 
qu’il était indigne d’occuper l'attention publique ? Les 
simples renseignements que leur a fournis M. Wilson ne 
permettent guère d’admettre la dernière supposition. Ce 
n’est pas chose si commune que de rencontrer « dans une 
grotte, à 8 m 40 de profondeur, au milieu d’une couche de 
(Le Préhistorique, p. 21.) Comme dans notre pensée le nouvel homme de 
Menton remonte à l’époque paléolithique et aux temps quaternaires, nous 
nous servirons indifféremment pour le désigner des termes •préhistorique , 
quaternaire et fossile. Appliqués à l’homme, en effet, les mots quaternaire 
et fossile sont synonymes, et resteront synonymes tant qu’on n’aura pas 
rencontré les restes île l’homme tertiaire (de Yanthropopithèque, comme 
parle M. de Mortillet). Par époque quaternaire, dit M. Belgrand (Le bassin 
•parisien aux âges antèhistoriques , pp. 102 et 104), on entend « la série des 
temps qui se sont écoulés depuis les derniers soulèvements des Alpes jus- 
qu’à la formation des tourbes dans nos vallées, série qui ne forme qu’une 
courte partie de l’histoire de la terre. » « L’épithète fossile s’applique à 
tous les débris organiques enfouis dans les dépôts de la surface de la terre 
pendant les temps géologiques, c’est-à-dire tant qu’ont duré les apparitions 
et extinctions d’espèces animales et végétales, les importantes migrations 
de ces espèces, les grands changements dans les rapports des terres et des 
mers, les profondes modifications climatériques. » (Le Préhistorique , p. 8.) 
— Il nous a paru utile de définir ces différents termes empruntés au vocabu- 
laire de l'archéologie préhistorique, parce qu'ils doivent revenir souvent 
sous notre plume pendant le cours de notre étude. 
