LE NOUVEL HOMME PRÉHISTORIQUE DE MENTON. 77 
pour l'intelligence du sujet que nous allons traiter. Ces 
préliminaires sont l'introduction presque obligée de notre 
étude, car ils doivent montrer ou en est, clans la science, la 
question des Hommes de Menton. 
Les grottes de Menton ( 1 ) (ou des Baoussé-Roussé), 
failles naturelles d’un calcaire compact qui appartient à 
la craie inférieure, font partie du territoire italien (pro- 
vince de Porto-Maurizio, commune de Yintimiglia). Elles 
sont au nombre de cinq. — M. Rivière en compte neuf; 
mais celles qu’il désigne dans sa brochure sous les numéros 
d’ordre 2, 6, 8, et 9 sont plutôt des abris sous roche que 
des grottes proprement dites ( 3 ). — La première est située 
à 350 mètres environ du ravin de Saint-Louis, qui sépare 
la France de* l’Italie, et la dernière à 800 mètres en 
chiffres ronds. Elles s’échelonnent ainsi, à distances à peu 
près égales l’une de l’autre, sur un espace de 450 mètres, 
à 21 mètres environ au-dessus du niveau de la mer. Un con- 
(1) Menton, en italien Mentone, ville de 12 000 habitants, si célèbre 
aujourd'hui comme station d’hiver, est sitnee à l’extrémité orientale des 
Alpes-Maritimes et de la France, par 43° 26' de latitude et 5° 26' de longi- 
tude. Elle se développe sur une longueur d’environ trois kilomètres et une 
largeur un peu moindre, au fond d’une baie que limitent à l’ouest le cap 
Martin, à l’est les Baoussé-Roussé ou Rochers-Rouges, et que partage en 
deux bassins à peu prps égaux un contrefort des Alpes, sorte de promon- 
toire qui s’avance dans la mer à la façon de la proue d’un navire. C’est sur 
ce contrefort que le vieux Menton est assis, les pieds dans les flots de la 
Méditerranée. Les hôtels et les villas qui constituent le Menton médical 
sont disséminés sur les versants des collines et à l’embouchure des torrents 
qui descendent des Alpes. 
La station mentonnaise est défendue contre les bises glaciales par un 
rempart de montagnes escarpées qui décrivent vers le nord un immense 
demi-cercle- Cet hémicycle orographique est de formation généralement 
calcaire. Le type géologique s’étend depuis le vieux banc madréporique, 
aujourd’hui le cap Martin, au sud-ouest, jusqu'aux Baoussé-Roussé à l'est, 
en passant par la ravissante vallée du Gorbio, par le pic de Sainte-Agnès, 
les ruines du vieux Castellar, les rochers d’Orméa et les croupes du Ber- 
ceau. MM. Élie de Beaumont et Dufrénoy, dans la Carte géologique de 
France, rapportent à la craie inférieure le calcaire des Baoussé-Roussé. 
Ce sont les flancs rougeâtres de ce massif qui recèlent les mystérieuses exca- 
vations connues sous le nom de Grottes de Menton. 
(2) Rivière. Découverte d'un squelette humain etc., pp. 14 et 15. 
