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• REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
glomératde cailloux roulés, de fragments de roches brisées 
et de terre rougeâtre provenant des éboulements supérieurs 
de la montagne s’étendait jadis, entre elles et la Méditer- 
ranée, sur une largeur qui variait entre 15 et 35 mètres. 
La tranchée du chemin de fer d’Italie, qui coupe mainte- 
nant ce plateau, forme au devant des quatre premières 
cavernes un talus de 8 à 10 mètres de hauteur et rend 
leur accès assez difficile. On parvient encore à la cin- 
quième par l’ancienne voie romaine, la via Aurélia. 
« Les grottes des terrains calcaires, dit M. de Lappa- 
rent (î), semblent devoir être attribuées à l'action d’eaux 
sauvages, amenées par voie d’infiltration dans les profon- 
deurs du sol, bien qu’à un niveau supérieur à celui des 
vallées, et obligées de s’y frayer une route en profitant de 
toutes les lignes de moindre résistance du terrain. » C’est 
à cette cause, selon toute probabilité, que les grottes de 
Menton doivent leur existence ( 2 ). Elles représentent ainsi 
les neuf bouches d’une rivière souterraine, tarie depuis 
longtemps. 
La Méditerranée les a autrefois envahies et y apporta 
quelques-uns de ses hôtes, pholades et testacés du genre 
Lilhodomus, qui laissèrent dans les parois de nombreuses 
traces de leur visite. 
Vers la fin de l’époque tertiaire et au commencement 
de l’époque quaternaire, elles servirent de repaires aux 
grands mammifères et pachydermes. M. Bonfils et 
M. Rivière ont recueilli dans la tranchée, ouverte, comme 
nous l’avons dit, pour la construction d’une voie ferrée, 
les restes de 1 ’Elephas meridionalis , du Rhinocéros ticho- 
rinus, etc. 
Enfin l’homme apparut à son tour et vint disputer aux 
(1) Traité de Géoloyic, par M. de Lapparent, Paris, Savy, 1SS3, p. 244. 
(2) Le docteur Bennet (La Méditerranée .par le docteur H. Bennet, Paris, 
Asselin, 1880, p. 87) et de Saussure, cite par M. Rivière (Antiquité de 
l'homme, p. 104), émettent d'autres opinions sur l’origine des grottes de 
Menton. Mais M. Rivière (ibid.) paraît disposé à partager, comme nous, le 
sentiment de M. de Lapparent. 
