REBOISEMENTS ET REPEUPLEMENTS. 
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leurs parmi les feuillus, descendent beaucoup plus bas et 
se rencontrent fréquemment dans les groupes quatrième et 
troisième. Nous commencerons leur étude par ceux dont 
l’aire est la plus étendue. 
Le Tremble. — Le tremble, de la famille des salicinées, 
n’est autre chose qu’un peuplier, Populus tremula, Linn. 
L’aspect général de sa cime et, plus encore, la forme et la 
disposition de ses feuilles différencient assez sensiblement, 
au premier abord, le tremble de ses congénères : aussi 
étonne-t-on beaucoup les gens peu familiarisés avec la 
botanique forestière en leur parlant de cet arbre comme 
d’un peuplier. Sa feuille, de petites dimensions et de forme 
entière et arrondie, est assez régulièrement sinuée sur tout 
son pourtour : à la sortie du bourgeon, elle est légère- 
ment pubescente ou velue, pour devenir glabre quand elle 
a atteint son plein développement. Le limbe, inséré dans 
un plan perpendiculaire à celui de l’aplatissement d’un 
pétiole d'ailleurs grêle et allongé, s’agite à la plus légère 
vibration de l’air ambiant ; et, de cette feuille qui tremble 
toujours, on a fait le nom spécifique de ce peuplier(i). L’aire 
en est d’ailleurs immense. S’il s’élève en latitude jus- 
qu’aux environs du cercle arctique, et en montagne jus- 
qu’aux altitudes de 1600 à 1700 mètres • — et c’est pour- 
quoi nous avons dû le classer dans le 5 e groupe, — sa 
limite équatoriale descend jusqu’en Algérie, avec une 
lacune pourtant en Sicile, en Corse et dans le midi de 
l’Espagne ; tandis que, de l’est à l’ouest, il se rencontre du 
Japon jusqu’au Portugal ; mais il est clairsemé dans la 
France méridionale. Indifférent sur la nature minéralo- 
gique du sol, il réclame un terrain frais ou humide et 
(1) Une légende russe prétend que ce fut à un arbre de cette espèce 
que Judas Iscariote alla se pendre après la trahison, et que, au contact de 
l'infâme, l'arbre, sous l’action de la honte, de la douleur et de l'etfroi, 
éprouva un tremblement violent. Et depuis lors le feuillage de tous les 
arbres de son espèce n’a cessé de trembler - . 
