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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
sessiles, qui lui cède peu. cependant. Les poètes ont beau- 
coup chanté le chêne, depuis Virgile jusqu a Lamartine et 
Victor de Laprade. Il ne faudrait pas toutefois prendre 
leurs dires au pied de la lettre. Virgile notamment, quand 
il raconte que les racines de ce roi des forêts s’enfoncent 
dans la terre aussi profondément que sa tige s'élève dans 
les airs, dit tout simplement, en fort beaux vers, une 
bêtise : 
Æsculus imprimis, quæ quantum veïticead auras 
Æthereas, tantum radice in Tartara tendit (!). 
En simple prose, la racine du chêne, très pivotante dans 
la jeunesse, atteint dès les premières années 30 à 35 cen- 
timètres de longueur verticale. Un peu plus tard, elle émet 
quelques racines latérales qui, peu à peu, prennent le des- 
sus ; si bien que, quand le jeune arbre est parvenu à l’âge 
de 60 ou 70 ans, le pivot n’est plus que le moindre élé- 
ment de l’enracinement total, lequel ne dépasse guère 1 m . 
à l n ’,50 de profondeur. Quant à la tige, venue dans de 
bonnes conditions de sol, de climat et de massif, elle peut 
atteindre, dès 40 à 50 ans, une hauteur de 20 mètres ; et, 
quand l’arbre a pour lui le concours des siècles, c’est jus- 
qu’à 40 et 50 mètres et au delà qu’il lui arrive de porter le 
sommet de sa cime soutenue par un tronc de plusieurs 
mètres de circonférence. Où Virgile a raison, surtout en ce 
qui concerne le chêne pédonculé, c’est quand il nous 
apprend que ni froids hivers, ni rafales, ni averses ne l’in- 
quiètent ; qu’il demeure en permanence tandis que se suc- 
cèdent des générations d’hommes, et brave la durée des 
siècles. 
Ergo non hiemes illam, non flabra, neque imbres 
Convellunt : immota manet, multosque per annos 
Multa virum volvens durando sæcula vincit (2). 
(i) Géorgie., lib. II, v. 201-292. 
( 2 j Ibid., v. 293 à 295. 
Des générations sans nombre 
Vivent et meurent sous son ombre, 
Et lui? Voyez : il rajeunit ! 
a dit, en parlant du chêne, Lamar tine dans ses immor telles Harmonies. 
