LA RAGE. 
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cipons pas et, avant de discuter, preuves en mains, la 
valeur du procédé, exposons-le tel que le maître l’a fait 
connaître ; car, contrairement à ce que disent ses détrac- 
teurs, il a fait connaître la méthode dans ses plus infimes 
détails. 
Dans ses précédentes communications, M. Pasteur 
avait exposé les procédés qui lui avaient permis d’atténuer 
ou d’exalter la virulence du virus rabique. Il avait 
surtout montré comment, par un passage à travers une 
série de 90 lapins, il était arrivé à réduire la période d’in- 
cubation à sept jours. Arrivée à ce point, la durée de l’in- 
cubation lui paraissait irréductible. Ce virus -là était 
donc le plus actif, et c’est par lui que M. Pasteur entre- 
prit de défendre l’organisme contre les atteintes du virus 
commun. Pour cela il fallait, en même temps qu’on con- 
serverait la rapidité de son action, en diminuer l’énergie ; 
car le virus inoculé devait produire rapidement l’état 
réfractaire, et cependant il fallait éviter la rage mortelle. 
Cette double fin fut atteinte par le procédé suivant : 
A la mort de tout lapin rabique le bulbe et la moelle 
sont virulents au maximum. Or l’expérience a appris que 
des fragments de bulbe et de moelle, conservés dans un 
air sec et à une température ordinaire, perdent peu à peu 
leur virulence, et deviennent au bout de quinze jours abso- 
lument inoffensifs. On a donc, entre le premier et le quin- 
zième jour, tous les degrés d’atténuation ; de sorte que, 
pour les inoculations, on dispose de virus exactement 
gradués. 
Pour les préparer, il suffit de prendre un petit fragment 
de moelle que l’on délaie dans une petite quantité de bouil- 
lon stérilisé et, pour l’inoculation, d’injecter ce liquide 
avec une seringue de Pravaz. 
Le procédé général indiqué, voici le moyen employé par 
M. Pasteur pour rendre un chien réfractaire à la rage en 
un temps relativement court : 
« Dans une série de flacons dont l’air est entretenu à 
