12 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
à 3 lapins et à 1 cobaye. Le 4 août, ces sujets étaient tous 
bien portants, et cependant ils avaient dépassé le terme 
habituel où la rag-e apparaît, chez les animaux de leur 
espèce, après inoculation intra-crânienne. 
Au mois d’août 1884, M. Pasteur avait donc non seule- 
ment isolé le virus rabique, mais il était parvenu à le ma- 
nier. Entre ses mains et devant les membres de la com- 
mission, les inoculations s’étaient montrées efficaces, et 
avaient produit l’état réfractaire. C’était là un magnifique 
résultat auquel le monde savant applaudit ; toutefois ces 
expériences, très intéressantes au point de vue scientifique, 
ne pouvaient passer dans la pratique, à cause de la longue 
durée des opérations et des risques assez grands qu’elles 
faisaient courir. Un pas de plus était nécessaire pour que 
la vaccination fût applicable à l’homme. M. Pasteur ne 
tarda pas à le faire. A cette époque il en entrevoyait déjà 
la possibilité, car il écrivait : « Les première tentatives que 
j’ai faites me donnent les plus grandes espérances de suc- 
cès. Grâce à la durée de l’incubation de la rage à la suite 
de morsures, j’ai tout lieu de croire que l’on peut sûrement 
déterminer l’état réfractaire des sujets avant que la maladie 
mortelle éclate à la suite de morsures. » 
Prophylaxie chez l'homme . — Ce n’est que le 26 octobre 
1885 que M. Pasteur fit connaître son nouveau procédé 
d’atténuation du virus rabique et sa première application 
à l’homme. Le retentissement de cette communication fut 
universel, et dès le lendemain commença, de tous les 
points du monde civilisé, cette procession de malheureux 
mordus par un chien soupçonné ou atteint de rage, que 
hantait la crainte de la terrible maladie. Depuis six mois, 
ce pèlerinage vers la rue d’Ulm ne s’est pas interrompu, 
et le nombre des sujets traités dépasse déjà quinze cents. 
Pour les sceptiques, ils n’ont laissé dans le laboratoire de 
M. Pasteur que leurs craintes; pour nous, si le plus grand 
nombre n’y a trouvé que le repos moral, il est incontes- 
table que beaucoup y ont trouvé le salut... Mais nanti- 
